人称乱世枭雄的东北“土皇帝”张作霖有一整套治家的规矩，多有可圈可点之处。这在民国多如牛毛的军阀中颇为少见。

不许妻妾干政，不许吹枕边风

张作霖妻妾成群，有名分的妻妾就有六房。他平时对这些妻妾们也十分宠幸，但张作霖一直坚持这样一条家规：不准妻妾干扰他的工作，不允许她们吹枕边风，更不许她们包庇亲友。

1910年，张作霖驻守辽宁西北部的通辽、洮南一带，领兵外出追剿敌人时，曾派所部巡防营文案陶历卿先回洮南料理一切。当时张作霖的三姨太戴宪玉正住在洮南，她恃宠而骄，对当地的食宿不称心，认为是陶历卿照顾不周，打算对其当面申斥。戴宪玉刚一发作，陶历卿也跟着火了，当即把一碗饭朝她身上泼去。于是，待张作霖从前线回来以后，戴宪玉便寻死觅活，要求张作霖一定为她出一口恶气，张作霖并没有以此为意。

此时的陶历卿也主动向张作霖表示，自己的脾气不好，不便在这里再干下去了。可是张作霖反而安慰陶历卿说：“你把我张作霖当个什么人？她一个年轻的女人，闹就让他闹去吧！没有什么关系，我们的事情要紧。”这件事情就这样过去了。从此以后，张作霖他对陶历卿一直委以重任，信任如初。

不许越规违法，不许贪占便宜

张作霖对家人越规违法、贪占便宜的行为深恶痛绝，因此，他坚决不允许家人有任何这样的行为。

在张作霖的六位夫人中，五夫人寿氏最得张作霖宠爱。1926年，奉军入主中原。张作霖长时间在北京、天津逗留，帅府主要由寿夫人管理。另外，寿夫人办事得体、精明干练，为人处事很讲分寸。一次，张作霖带她视察驻军部队。寿夫人临场讲张作霖如何爱兵如子等慰问官兵的话语，言简意赅、极为得体，还赏赐了官兵，赢得官兵们的热烈掌声。寿夫人的表现使张作霖很有面子，此后，凡是需要带夫人出面的官场，张作霖都要带上寿夫人。

当时，京奉铁路原来路政相当紊乱，军人和官员公然无票乘车，一般旅客也浑水摸鱼。因此，路局收入很少。为扭转这一局面，张作霖特选派常荫槐以军警执法处处长兼任京奉铁路局局长。常荫槐的职务并不算高，但他有胆有识，工作能力极强。他到任后，即拟订规章，严格稽查，在沈阳、锦州和山海关等大站加派武装检查，“执法至严，不畏权贵”。

一次，寿夫人娘家的一个厨师在京奉路客车上无票乘车，并表现得十分蛮横。当时适值常荫槐同车出差，即亲自前往查票。这名厨师声称系寿夫人家佣人，拒绝补票。常荫槐令执法队强拉他下车，这名厨师仍不服气，张口大骂。常荫槐当即令执法队在站台上将他按倒在地，狠打数十棍，直至厨师被打得连连求饶。

这个厨师回到沈阳后，即向寿夫人哭诉，寿夫人恳请张作霖一定要为寿家出这口气。谁知张作霖说：“这小子敢打寿家佣人真是有种！我正需要这种铁面无私的角色呢！”

由于常荫槐给张作霖的印象极好，自此以后，常荫槐官运亨通，由铁路局局长一跃而升任北京中央政府交通部部长等要职。有人说张作霖一向“严禁妻妾家族为官”，这话基本符合实际。