苏秦早年曾在鬼谷子门下做学生，向他学习纵横之术，并在学成后周游各国。苏秦的初次游说之路并不顺利，在各国君王那四处碰壁，遭到君王的轻视和拒绝。尤其是在多次游说秦王时，被秦王以其理论皆是空谈的理由拒绝。在外游历多年，苏秦也到了山穷水尽的地步，最后只能无奈回乡。回家后苏秦又开始刻苦努力，闭关读书，认真钻研《阴符》这本书。终于在一年后，苏秦在学成后重新出发游历各国。这次苏秦终于成功了，实现了他的政治理想。他先到了燕国游说燕文侯，在说服燕文侯后，在燕王的支持下前往赵国。拜见赵王后，苏秦有条理地对赵王分析了赵国所面临的局势以及六国联盟建立后赵国能够得到的益处。他的想法得到了赵王的大为赞赏，赵王同意组织六国联盟一起抵抗秦国，并封苏秦为赵国宰相，给予苏秦诸多赏赐，还资助他前往其他国家游说。之后，苏秦成功说服了其他四国的君王，成功组织了六国联盟，致使秦国十五年内不敢出兵六国。

苏秦的成功充分展示了只有努力才能有回报以及遇到失败后，不管受到了多大的打击，也要坚持下去。