秦二世胡亥时期，特别是李斯逝世后，赵高成了秦国的丞相之后，他野心勃勃，不甘于屈居人下，成天想着篡夺帝位，但是赵高平日里结党营私，贪赃枉法，朝臣中并不是所有人都是向着赵高的。于是赵高想了一个办法来判断哪些人是反对他的。

　　指鹿为马图

　　一日朝堂之上，赵高牵来了一头鹿，说是得了一匹千里马，要进献给陛下。胡亥虽然年幼，但不至于鹿马不分，奇怪的问赵高明明是一头鹿，为什么丞相说是千里马呢?赵高俯首作揖，说这明明就是一头千里马，陛下若是不信我，大可以问问满朝文武。

　　于是，赵高便看向站在朝堂上的一众大臣：“众大臣认为，是鹿是马?”

　　被赵高这么颇具威胁的一看，一些胆小的压根就不敢出口，因为他们不知道赵高的用意，怕一出口就招来杀身之祸，于是只能缩在一边，而一些正直的大臣，平日里便看不惯赵高的作风，自然说是鹿。而另一些大臣，平常迫于赵高的淫威，不敢轻易得罪赵高，或者本就与赵高有勾结的人，自然顺着赵高的话说：这明明是一匹千里良驹。

　　胡亥毕竟年幼，很容易蒙骗，所以荒诞的指鹿为马竟然蒙混过关，成了颠倒黑白的典型。

　　而事后，赵高大肆打压那些说实话的大臣，为了诛杀这些人，他可谓是无所不用其极。导致后期秦国朝堂上，几乎成了赵高的一言堂，胡亥真正成了傀儡。