三国时期，吕蒙是孙权一手培养起来的高级将领，也是东吴的一流统帅，孙权与吕蒙常以兄弟相称。在关羽进攻樊城的时候，吕蒙一手策划并亲自实施了“白衣渡江”行动，帮助孙权占领了荆州，扭转了东吴在三足鼎立中的弱势地位。然而，吕蒙虽然作战骁勇，却经常患病。

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　　荆州之战刚结束，吕蒙就一病不起。为了给吕蒙治病，孙权亲自把吕蒙接到自己的大殿住下，并向全国征寻名医。当时，吕蒙已经病入膏肓，除了需要服用中药外，还需要每天针灸。但是，吕蒙骨瘦如柴，做针灸非常痛苦。孙权为吕蒙担心，每天都要亲自去探望好几次。每次，吕蒙又要强行坐起来，行君臣之礼。这样一来，反而会影响吕蒙的休息，身体很难恢复。

　　不去看望吕蒙，孙权自己不放心;去看望吕蒙，又增加吕蒙的负担。这让孙权一度很为难。