罗艺，字子延，襄州襄阳人，隋末唐初将领、军阀，寓居在京兆云阳。罗艺的父亲罗荣，是隋朝的一员武将，从小，罗艺耳濡目染，习得一身武艺，善骑射。作为一名武将，罗艺生性凶暴狡黠，刚愎固执，不讲仁义，但由于他身处乱世，英勇善战，罗艺也因为屡建战功，很快被封为了虎贲郎将。

　　公元612年，隋炀帝发兵攻打高句丽，命罗艺督军北平郡治新昌，受右武卫大将军李景节度。罗艺少年时谙习兵事，他所带领的部队纪律严明，颇有战斗力，但是因为和李景常在治军方面存在分歧，与李景的关系不是很和睦，多次与李景对这干，被李景时常臭骂，于是便对李景怀恨在心，花费心机诬陷李景谋反，然而李景在隋朝政府中很有些名望，政府焉能相信，所以罗艺没有成功。因为罗艺的性情比较奇怪，导致他与同朝为官的诸多大将们的关系都有裂痕，时常还发生争执，恰逢隋炀帝末年，君主昏庸无道，加重赋役，大兴土木，民不聊生，百姓们苦不堪言，各地不断爆发农民起义，各地的军阀们也凭借自己的兵力割据一方。在这种战火纷飞的年代，最紧缺的就是粮食，而这个时期大家为了能吃饱，所以在各个郡县经常会有强盗强抢粮草。