周恩来12岁离家，从读书追求革命真理到投身无产阶级革命和祖国的社会主义建设，都未能再回故乡一趟，“想来母亲坟前已白杨萧萧，而我却痛悔亲恩未报。”他期望死后将骨灰撒进“母亲河”，以报答生他、养他的母亲;同时，祖国也是我们中华民族的母亲，他回归了母亲河，也就回归了大地，回报了祖国。周恩来生前曾说过：“人生来是为人民服务的。生前的工作、劳动是为人民服务，死后骨灰撒在祖国的山水大地上，落在山头田野的，可以作为植物的肥料，落在水里的可以喂鱼虾，营养水生植物，还在继续为人民服务。只有这样，人类才是生生不灭的。”这是周恩来的贴身卫士韩福裕同志在1991年10月25日亲口对我讲述的。

周总理的骨灰撒到黄河入海口，还有另外一层含义：他是想通过海水把他的骨灰带到台湾海峡，祈盼着祖国的早日统一。

周恩来的全部骨灰分别在北京上空、北京的密云水库上空、天津的海河上空和山东滨州的黄河入海口上空，每撒一处都有一定的含义，都能体现周恩来生前的博大胸怀。