妓女在中国是一个古老的行当了。在春秋时，当时风气开放的齐国就由国相管仲开办了第一家官办妓院。管仲因此被评为青楼始祖。但最后通常只有三个下场。

　　一个是从良。碰到有钱又有感情的，就可以赎身从良，这里举一个例子，名妓董小宛。董姑娘是江苏苏州人，因为父亲死了母亲病了，不得不沦落青楼。她艳名远播，与柳如是、陈圆圆并称为“秦淮八艳”。