然而，就在这一年，爆发了震惊中外的卢沟桥事变。蒋介石迁都重庆，杨秀琼和丈夫应邀到重庆参加“全国游泳比赛”。在这次比赛中，“美人鱼”一洗过去失败的耻辱，一举夺得女子游泳赛八项全能冠军。也就是这次游泳比赛上，杨秀琼被“哈儿师长”范绍增一眼看中。

范绍增，人称范跛子，原是四川军阀刘湘部下四大师长中最有实力的一个。在蒋介石入川前夕，他遵照蒋介石的密谕，接管了刘湘所辖的部队，一举登上刘湘原来的宝座。蒋介石为了笼络他，让宋美龄收了他为干儿子。从此，范跛子就如虎添翼，更是不可一世。

范绍曾强占杨秀琼

范绍曾经过蒋介石的首肯，强占了杨秀琼，并强迫陶伯龄与杨秀琼“离婚”，并在次日《重庆日报》头版头条发布：“南国美人鱼杨秀琼与川军司令范绍增将军结婚”，小标题为：“杨秀琼与陶伯龄离婚”，旁边印着他们亲自签署的“离婚书约”。杨秀琼被迫当了范绍增的第十八房姨太太，那年，她才十九岁。就这样，杨秀琼像一颗转瞬即逝的耀眼流星，悄然坠落了。

杨秀琼的旧照

抗战胜利后，上海滩《侨声报》的编辑们，不知出于何种考虑，聘请杨秀琼为报社记者，一时被街头小报和社会新闻类杂志许多媒体所关注。不过，这位新闻界的“美人鱼”却很少下海采访新闻，不久也就不了了之了。从杨秀琼的这次女记者经历中，隐约能体味出当时上海滩女记者为什么会受到街头小报和社会新闻类杂志的关注。

抗战胜利后的上海，已经逐渐摈弃了对“女人也能当记者”的怀疑和偏见，女性从事新闻人数不断增多，有直接从学校毕业后就进入新闻界的，也有后来改行做记者的，但像“美人鱼”杨秀琼这样的游泳冠军、军阀的姨太太来做女记者，恐怕只有她一个人了。但是，杨秀琼进入女记者阵容则无疑增添了上海滩女记者这一群体的繁华和热闹，自然“花瓶”、“交际花”、“花蝴蝶”之类的称号在所难免。

上海最美的女记者

上海人一向注重穿着打扮，对女记者的外表形象当然得先评头论足一番。那么，谁是当时上海滩最美的女记者呢?当时上海滩有许多女记者成为最美女记者的候选人。有人提议说是《新闻报》的严洵，活泼大方，待人真诚，但马上有人出来写了一篇文章《女记者中无美人》。

杨秀琼的旧照

文章说：严小姐的牙齿不好，如果严小姐是上海最美的女记者，则不免要对上海女记者的形象感到遗憾了。当时也有不少人建议“记者之花”应给《申报》的谢宝珠，她不仅家世好，天生丽质，白皙可爱，且双目凝睇时，大有缠绵悱恻之感，又好打扮，穿着时髦而有贵族气，衣服上下午都不一样，色彩搭配协调，而且还喜欢自己设计服装，有“时装设计师”的绰号，可算是上海滩典型的摩登女性，“记者之花”非她莫属。

但也有人对此说法却颇为不屑一顾说：谢宝珠采访时戴满珠光宝气，十分俗气。又爱画眉毛涂口红的，像个少妇。还是无锡来的女记者孙方中最美，明眸皓齿，体态婀娜，风度不错，又讨人喜欢，标准的时代新女性。当时一些社会新闻类杂志上拿此二人作比较的花边新闻还真不少。还有一些人认为《正言报》的女记者李青来最美，人家曾拍过电影《日本间谍》，还是位女作家，可谓多才多艺。

然而，不服气的还是大有人在，他们说，“美人鱼”杨秀琼不是加入《侨声报》了吗?人家可是名动一时的游泳冠军，再来当个“记者之花”应该没什么问题吧?而且她的穿着打扮也是够时髦的。为此有些杂志还写起了《女记者时装大竞赛》，专门比起了谢宝珠和杨秀琼的衣着打扮谁更时髦，谁更有派头。后来有人提议歌星姚玲，她不是改行当记者了吗?她过去在南华酒店、仙乐、中央西莱等地唱歌的时候，捧场的人可不少，现在改行当记者，应该是女记者中压卷之作了。虽然，姚玲精彩自不待言，但却引来嘘声一片：歌手当记者，好像有点名不正言不顺!结果对她看好的人并不多。