刘备，作为蜀汉的开创之主，从一介平民最终登上帝位，他必有过人之处。小说《三国演义》美化了他，还说他是皇叔。这个皇叔身份就是一块金字招牌，是刘备无形的资本，帮了他不少。可是他的这个皇叔身份却大有疑点。

　　《三国演义》是这样写刘备的族谱世系的：中山靖王刘胜—刘贞—刘昂—刘禄—刘恋—刘英—刘建—刘哀—刘宪—刘舒—刘谊—刘必—刘达—刘不疑—刘惠—刘雄—刘弘—刘备。

　　再来看看汉献帝的世系：长沙定王刘发—刘买—刘外—刘回—刘钦—刘秀—刘庄—刘炟—刘开—刘淑—刘苌—汉灵帝刘宏—汉献帝。

　　中山靖王刘胜和长沙定王刘发同是汉景帝之子，是同辈。由上可以看出汉献帝反而比小说中的刘备高出五辈，刘备绝不可能是汉献帝的皇叔。

　　其实，《三国演义》里刘备的族谱世系表完全是作者罗贯中杜撰的，其目的大概是抬高刘备的地位，为其小说情节服务。历史学家也不知道刘备具体的族谱世系，《三国志》也只说他是中山靖王之后。作为一部历史小说，《三国演义》不可避免的会有种种虚构，其中虚虚实实，真伪难辨，去伪存真势在必行。