安史之乱中，唐玄宗仓皇出逃，在马嵬驿遇上将士哗变，唐玄宗被迫赐死了杨贵妃，继续逃往成都。然而，这只是唐玄宗悲剧晚年的开始……

　　马嵬驿兵变之后，太子李亨率部分禁军北趋灵武，唐玄宗则逃往成都。在成都的第14天，灵武使者送来了唐肃宗李亨即位的消息，这无异于晴天霹雳，让唐玄宗措手不及。试想，自马嵬驿分手，太子一点招呼都不打，竟自称帝，眼中还有皇帝老子吗?事已如此，唐玄宗还是对肃宗表示了支持：“吾儿应天顺人，吾复何忧!”诏告天下传位李亨。就常理而言，没有一个大权在握的封建君主会心甘情愿地让出宝座。

　　自汉以来的太上皇，除了那些名为传位实仍独揽大权者，其余的太上皇最后的结局都比较凄惨。更何况唐玄宗作为一个曾经带领国家开创了令全世界叹为观止的开元盛世的皇帝，怎么可能那么轻易地将皇位拱手相让呢?

　　从史书的记载看，唐玄宗自与太子在马嵬驿分道扬镳后，他从未忘记自己的帝王身份：入蜀途中从容布置平叛;得知肃宗灵武即位后，随即颁布了《命皇太子即皇帝位诏》，在诏中强调，自己尽管已是太上皇，肃宗在处理军国大事后必须向他奏报，直到克复长安;他还保留了以“诰旨”形式处理事务的权力，并用诏令的形式使之固定化和法制化。

　　从中可以看出，唐玄宗并不甘心退出政治舞台，仍然抓住权力不愿放手。宋代史学家欧阳修评论说：“盖自高祖以来，三逊于位以授其子，而独睿宗上畏天戒，发于诚心，若高祖、玄宗，岂其志哉!”

　　想回长安也没那么容易

　　收复长安之后，流亡蜀地的唐玄宗返回长安原本是理所应当、值得庆幸的事，谁知心情却大喜大悲，一波三折，与儿子肃宗之间猜嫌与和睦并存，可谓有苦难言!

　　就在肃宗进驻长安的当天，唐玄宗、高力士、陈玄礼以及禁军600余人，北上返京。刚到凤翔，身居长安大殿的唐肃宗，调发精骑3000来凤翔“迎卫”。但是，这些迎接的人马一到，就把由成都跟来护送玄宗的卫队缴了械。

　　史称缴械是肃宗的亲信宦官李辅国所为，“贼臣李辅国诏取随驾甲仗”。但是，以“诏”令形式收取武器，显然是经过肃宗同意的。对于儿子这一突如其来的行动，唐玄宗无可奈何地说：“临至王城，何用此物?”命令随从将全部“甲兵”存放于当地的武器库里。这一事件让唐玄宗心情黯然，在凤翔犹豫观望，一直逗留了七八天停滞不前，尔后才又上路前往长安。

　　时值十二月，寒冬季节，唐玄宗来到咸阳望贤宫，在望贤宫的南楼上歇息。这时，唐肃宗亲自从长安来迎接玄宗，父子相逢，恍然隔世!据说，唐肃宗不穿黄袍(皇帝服饰)，只着紫袍(臣僚服饰)，拜舞于楼下。“上皇下楼，上(肃宗)匍匐捧上皇足，涕泗呜咽，不能自胜。”

　　唐玄宗看了儿子的穿着，自然明白他的心意，便特地要了一件黄袍，亲自给肃宗穿上，并说：“天数、人心皆归于汝，使朕得保养余齿，汝之孝也!”迫使肃宗穿上了黄袍，加肃宗尊号为“光天文武大圣孝感皇帝”，使肃宗感到皇位继承问题彻底解决了。父子俩有关皇位的微妙瓜葛，至此才算告一段落。

　　晚年惨遭软禁

　　应当说，年已75岁的唐玄宗不可能有什么政治野心了。但玄宗的政治影响依然存在，如刚返京师时，士庶们把他与肃宗称为“二圣”，多少反映了“人心犹戴故君”。