中国古代历史上被称作“七朝元老”的宰相是谁(2)

  裴度在任上最迫不得已的事情是打击宦官势力。裴度本不是个真正的政客,虽不愿和宦官搅和在一起,但要打击宦官,那也是迫不得已的事情。元和十三年(公元818年)九月,五坊使杨朝汶跟往常一样随意抓了一个人过来,严刑拷打,追讨利息。此人经不起折腾,便招供了一大批人,这一大批人每个人再招供一批人,人数便迅速成梯级增长,颇像现在的传销模式,没多久就抓了一千多号人。若在平时,五坊使抓几个人小打小闹一下,并不算是新闻,大臣们能忍的也就忍了,但这次闹大了。裴度时任宰相,正率军讨伐缁青节度使李师道,听说了这事,便放下手中军务,请求皇上严惩杨朝汶。

  唐宪宗一向宠信宦官,他对裴度说:“你先忙你的军务吧,这种小事就让我来处理。”裴度不干,说:“这怎么能算是小事呢,我不管军务,只是山东一个地方出问题,但如果不管这件事,就是天下出问题了。”在裴度的坚持下,唐宪宗不得不赐死杨朝汶,并释放所有被拘系的人。穆宗长庆元年(公元821年)十月,裴度又接连上表抨击揭露任知枢密的宦官魏弘简和翰林学士元稹,阻挠和破坏讨伐幽州叛将的罪行。唐穆宗不得不把魏弘简降职为弓箭库使,元稹降为工部侍郎。长庆二年初,裴度上表要求唐穆宗严惩恃宠骄恣,欺凌主将的昭义监军刘承偕,穆宗不得不公布刘承偕罪恶,并宣布将其流放远州。

  应该说,唐宪宗时期也是裴度最风光的时期,他成功地辅佐唐宪宗完成了打击藩镇势力的工作,使中央统一政令的权威得以落实。此时的他,可谓是声名威望日隆。后来到了唐穆宗、唐敬宗时期,情况发生了变化,他发现,王朝已经不再需要他了。