按照传统的看法是，垓下在安徽省灵璧县境内。既然如此，那么有一种说法就是，当各路人马会攻项羽的时候，打了两次大战，第一次是陈下之战，最后的决定性战役是垓下之战。这么说，表面上是可以讲的通的，但如果细分析，却好像也说不过去。第一原因是，刘邦等统帅级人物不可能和一线作战将领分别打两次战役。既然说打了两次大战，为什么在在刘邦、项羽、韩信、黥布、彭越的列传中都未提到 陈下 ，难道说，在陈下和项羽作战的仅仅是樊哙、靳歙、夏侯婴等将领么?刘邦、韩信等统帅们都没来么?显然，说在陈下之战中，没有统帅，只有将领，是完全讲不通的。更何况，《史记》记载中级将领的作战，很多都是从战功簿上摘抄的，可信度可能更高一些。

　　第二原因是，项羽很难突破在陈下的汉军包围圈。有学者认为，当时项羽实际上已经被汉军包围在了陈县附近。英布以前被项羽封为九江王，后来叛变，投靠刘邦。早在汉四年七月，刘邦立英布为淮南王，之后，英布利用自己在九江国的旧势力，一直在搞一些策反和瓦解工作。汉六年十一月，刘贾渡过淮河，围困了寿春，派人诱降了在那里镇守的楚国大司马周殷，英布大概同时也来到这里，周殷带着英布原来的部署，和英布、刘贾北上围攻项羽，在路上屠灭了城父(在今天涡阳县以北)。这么看，从地图上看，项羽如果从陈下之战结束后，向西南跑到灵璧县的垓下，要经过城父这个地方。显然，这里已经是汉军的地盘，如果从这里经过，应该有人阻击，但《史记》里并没有记载在这条路上发生过阻击战。也就是说，项羽很难从陈下这个地方率领大军撤出了。

　　虽然项羽率领小部队从这里杀出去还是有可能的，毕竟人少，汉军即使想阻击，也不容易找到他们的行军路线。可是带领10万之众，向西南撤军，不发生激战是很说得通的。因此，也许所谓的陈下之战就是垓下之战了，或许可以理解，垓下就是在陈县附近一个不知名的小地方。

　　当刘邦大军把项羽围困在垓下或者说陈下，项羽在这里上演了霸王别姬，至今让人喟叹。 大家非常熟悉 霸王别姬 。根据《项羽本纪》的记载，在被围困后，一天晚上，项羽听到外面到处都在唱楚歌，大吃一惊，就问， 汉军已经把楚地都攻占了么，为什么汉军中有这么多楚人呢?。当时，项羽脑子里已经充满了绝望，身心疲惫，听见楚歌，就认为刘邦尽占楚地，有点惊魂失魄的意思。其实，刘邦军队中有很多楚军，也没啥奇怪的，刘邦本人就是楚国人，南征北战期间，他的基本班底里楚国人肯定不少，再说了，这么多年征战，从项羽那里投降过去的人也不会少。项羽应该知道这些，听到楚歌就吃惊，有点小题大做。大概是因为受到楚歌的影响，他的心情极为苦闷，夜里起来，就让虞姬跳舞，自己在一旁唱了一首短歌。

　　大家知道，在一天夜里，他趁着夜晚，率领800骑兵，向南，渡过淮河，向江东逃跑了。过淮河后，所率领的人马减少到了100多人。但走到阴陵县这个地方，他迷路了，问一个老汉，老汉给他指的路，让他往西走，使他陷入泥沼之中。等他折回来向东时，在东城被汉军数千人包围。按照常规理解，东城就在今天安徽定远县境内。我们理解项羽在东城被包围，可不是在东城的县城里，应该是在东城县域某个地方，也许是偏南距离长江比较近的某个地域。

　　项羽晚上突围的时候，汉军不知道，天明后，才发觉有一支骑兵向南跑了。刘邦派灌婴带着5000骑兵追击。等到了东城，把项羽围在了一个小山包上了。《汉书》记载，这个小山包就是溃山。这名字大概也和项羽从这里突围有关系。当时，他派身边的只剩下的28个骑兵，分成四队从四个方向突围。按照《史记》记载，项羽这么做之前，还说要斩将夺旗，发誓必杀汉军一个将领，以证明自己失败不是自己无能，而是老天亡他。后来还真成功了。有些研究者，比如学者冯其庸认为，项羽在东城就没走成，最后在这里自杀。