天启年间，明粉们非常喜闻乐道的推崇袁崇焕的“宁远大捷”。但觉华岛（当时明军的粮食补充基地）被后金摧毁，恰巧基本上也是在同时期内发生。这里讲的，可能要让明粉们有些失望，因为以袁崇焕的宁远大捷殴打努尔哈赤而荣光的，会被我退去一大半。
一、觉华岛的重要性即宁远之战明军丢失此战略要地就已经算是失败
觉华岛这个位置，极其的重要，是明和后金的必争之地。
1、觉华岛位置的重要和明军的囤积粮食的基地，悬在了辽西海湾中，距离宁城也仅仅30里，骑马不消一会就可以到了。明朝军用粮料，储之海岛，觉华岛成为明军的一个囤积粮料的基地，广宁失陷后，御守重在宁远城，粮储则重在觉华岛（芝麻湾（止锚湾）、笔架山、觉华岛为明军辽西海上囤积粮料的重要基地）。孙承宗既经营宁远城之筑城与戍守，又经营觉华岛之囤粮与舟师。
2、岛上水师可以用来配合侧面攻击后金。孙承宗出关前，即令龙、武两营，分哨觉华岛的防卫。不久以国宁督水兵，在觉华岛守卫。明觉华岛水师的作用：一是守卫岛上的粮料、器械；二是配合陆上军队进图恢复辽东失地；三是策应宁远之城守——正如文献记载：“以筑八里者筑宁远之要害，更以守八里之四万当宁远之冲，与觉华岛相犄角。而寇窥城，则岛上之兵，旁出三岔，烧其浮桥，而绕其后，以横击之。”
可见，觉华岛非常重要——可谓是卡在后金与明朝喉之地的一块骨头，如果后金控制了此岛并且海上力量足够，那就可以通过此岛，绕过重重重兵把守的宁远城直接对山海关甚至于直隶地区、整个山东进行攻击。如果明朝控制着此岛，那么就可以源源不断的通过海上船只运送兵器、粮食到岛上，在进一步从岛上将粮食兵器运到宁远等守军那里，并且和宁远形成策应。
如此重要的一个军事位置，最后却丢在了后金的手上，而且丢失的时间正是袁崇焕制造“宁远大捷”的时候。这样一个位置要冲，又是水师基地又是储量仓库的位置丢失了，这个损失实在是太大了。幸亏后金/清的海上力量基本上等于零，否则通过此岛，后金就可以随时绕开明军重兵把守的城池，而深入关内对山东、直隶等地进行抢劫了。即便是由于后金没有海上力量，而仅仅摧毁此岛上的军事设施而没有将此岛作为进一步进攻明的军事基地，但明丧失了一个重要的军事前沿基地，已经属于失败，那所谓的“宁远大捷”那就是个失败了。而后金拔出了此威胁自己的据点，那就是达到了此战战略层面的胜利。
二、努尔哈赤为何退兵？
如果说用所谓后金没能攻克宁远城而撤兵来说明什么“宁远大捷”，那更是可笑。前面说了明军丢失了一个重要后勤补给基地和军事据点，而后金成功拔除这个明军重要据点并抢走及焚毁岛上明军粮食破坏了明军战争潜力，显然是胜利了。在来仔细一看，后金此次表面上是为了攻克宁远城，其实是为了削弱明军在关外的战争潜力和力量，所以只要能以最小代价最大程度削弱明军关外战争实力，后金的野猪皮自然会去选择，这也就是宁远战役的后期其实主力战场在觉华岛。
1626年，努尔哈赤也是攻击宁远城，攻击不下之后，随即进攻觉华岛。时值海面冰封，从岸边履冰，可直达岛上。姚抚民等守军，沿岛凿开一道长达15里的冰濠，以阻挡后金骑兵的突入。但当时天气严寒（处于小冰河时期），冰濠凿开，穿而复合。正月二十六日，后金一面派少部分兵力继续围住宁远城（仅仅少量兵力就能迫使袁崇焕龟缩在宁远城内，不敢出来攻击牵制更多后金八旗兵，以援助觉华岛）；一面让大部分兵进攻觉华岛。由武讷格率领蒙古骑兵及满洲骑兵，据说约5万人（此次宁远战役，老奴宣称自己大军12万，不过只有6万，而宁远城内袁崇焕有兵大约2万），由冰上驰攻觉华岛。武讷格统领的后金骑兵，分列12队，武纳格居中，扑向位于岛“龙头”上的囤粮城。岛上明军只有7000人，且既无盔甲、兵械，又系水手，以寡不敌众；再加上由于天气寒冷，明军新凿出的冰濠很快就重新冻合；这使得后金骑兵，履冰驰进，攻入囤粮城北门，猛烈厮杀，岛上7000水兵阵脚乱很快败了。后金军火焚城中囤积粮料，浓烟蔽岛，火光冲天。后金军的驰突攻杀，受到明守岛官兵的拼死抵抗（岛中诸将，金冠先死，而姚与贤等皆力战而死），但由于寡不敌众，觉华岛上明军7000余名和商民7000余丁口都被后金军杀戮；粮料8万余石和船2000余艘都被后金军焚烧；主岛作为明朝关外的后勤基地也被后金军摧毁。