杨修在文学界声名卓着，而曹植更是聪明绝顶的文学天才，也许惺惺相惜吧，杨修投靠的是曹植这一方。《三国演义》也提到杨修帮助曹植出谋划策、写“答教”等等。《三国志·魏书·任城陈萧王传》中说到：“植既以才见异，而丁仪、丁廙、杨修等为之羽翼。太祖狐疑，几为太子者数矣。”曹植很有才学，而且又有丁仪、丁廙、杨修等左膀右臂辅佐，曹操犹豫了很久，几次想立曹植为太子。

　　经过很长一段时间的考察，曹操发现曹植“任性而行，不自雕励，饮酒不节”;做事情任性而为，不知道节制，还是个酒鬼，他怎么放心将自己打下的江山交给曹植呢?然而，曹操发现曹丕“御之以术，矫情自饰，宫人左右，并为之说”，曹丕很懂得权谋之术、御下之道，所以曹操觉得自己百年之后，曹丕应该能够撑得起曹氏天下。

　　于是，曹操决心立曹丕为太子，这是建安二十二年(公元217年)冬十月的事了，此时曹操封为魏王已经有一年又五个月了——封为魏王的时间是建安二十一年(公元216年)夏五月份。 历史上的“立嗣”之争是非常残酷的，杨修既然站在了曹植这边，按照官场的说法是“站错了队”，那么就是曹丕的死敌了。而这曹丕刚好又是曹操亲自定下的太子。

　　所以杨修之死并非因为他道破曹操”借梦杀人“，也不是什么“一合酥”等鸡毛小事，曹操雄才大略，肚量恢豁，张绣于曹，有不共戴天之仇恨，可曹操都容的下，况一杨修乎。 杨修之死的原因，根本上在于他不该参与宫廷斗争，曹植与曹丕的世子之争，因为“袁家谭尚”的前车之鉴，是曹操晚年最忌讳的事情，而杨修却不知萧墙之轻重，屡助曹植，使得曹操深怨于他。