科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。殿试第一称状元。俗话说三生三大喜事之榜上提名可是件了不得的事。

　　中国历史上出现过一个响亮的名字“状元”。一千三百年来，这个名字曾经风靡过整个中国大地。使千百万士子追逐着这顶桂观，通过金榜挂名，步入政坛，获得升官晋级的机会。中国的老百姓把他们看作文曲星下凡，全国震动。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，状元成为当时荣耀和显赫的代名词。

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　　中国科举史上，曾经涌现了数以百万计的举人和十多万名进士，而作为这个庞大知识分子群体之巅峰的“状元”郎，则是屈指可数。

　　十年寒窗无人问，一举成名天下知。参加科考成为状元是古代文人士子的最佳出头机会，但是科举并不容易，一年科举也不一定会诞生一个状元。于是状元也成了香饽饽。他们的故事流传甚广。

　　饽饽状元

　　清康熙三十六年丁卯科的状元，是江苏铜山人李蟠。他家境贫寒，进京科考时没有盘缠，便带了30个馒头。每天早中晚，顿顿吃馒头。开考那天，别人都交卷了，他还没答完，急得满头大汗，一直写到四更天。一天三顿吃馒头，不仅是一种心志，而且是一种能力。难怪康熙皇帝听说以后，会钦点其为状元。