慈禧在清末时期由垂帘听政开始，手中握着整个清朝的命运。大家都说，慈禧是个很厉害的女子，比咸丰还厉害，但也没有救起清朝。可是也有人说，清朝就毁在慈禧的手中了。光绪帝是慈禧的儿子，那么慈禧是谁的老婆呢?接着往下看，慈禧是怎么一步步成为咸丰帝的老婆的。

　　咸丰帝被后人诟称为无远见、无胆识、无才能、无作为的“四无”皇帝，面对国库空虚、军伍废弛、吏治腐败、天灾不断、百姓起义此起彼伏、西方列强虎视眈眈的烂摊子，他一筹莫展，干脆沉迷声色，纵欲自戕。他即位第二年就下令挑选秀女入宫，赫赫有名的慈禧便在那年成了咸丰帝的后宫新宠。

慈禧入宫选秀

　　咸丰二年(1852)二月，道光帝的丧期一过，二十一岁的咸丰帝按照皇家规矩，迫不及待地进行了他新任皇帝以来的第一次选秀女，堂而皇之的理由是为了延续皇族血脉，充实后宫，实际上，最重要的是满足好色皇帝的膨胀性欲。

　　曾祖父吉郎阿做到刑部郎中，祖父景瑞最高任到刑部员外郎，但被牵扯进一桩户部亏空案中，父亲惠征为山西归绥道员。清朝从顺治时就规定，凡八旗人家年满十三岁至十七岁的女子，必须参加每三年一次的皇帝选秀女。清朝满、蒙、汉各八旗，共二十四旗，内务府包衣三旗则是清室的奴隶，其秀女只能做“宫女子”。像慈禧有这样家庭背景的女子未经选秀，不得嫁娶，而一旦选中，可以“备内廷主位，或为皇子皇孙拴婚，或为亲郡王及亲郡王之子指婚”。

　　引阅的地点选在了咸丰帝养母康慈皇太妃的寿康宫。这天，年轻而好色的咸丰帝显得有些自得和兴奋，连看好几个秀女都难符心意，正为此懊恼不已。这时，叶赫那拉·杏贞怀着激动而忐忑不安的心情被唤入殿中，太监命她“抬头见驾”。咸丰帝眼前一亮，这是一个难得一见的美人：苗条、匀称的身材，一对灵气饱满的杏仁眼睛，眼角微微上翘，一双灵巧的手，一副弯弯的眉，一个高高隆起的鼻梁，坚强的下巴上是饱满清晰的嘴唇。

　　因为紧张，她不禁梨颊添红，羞态横生，秋波微掩，咸丰帝看得目不转睛，已有几分醉态。一位老福晋说了一句：“此女颇有福相。”咸丰帝这才醒转过来。初次引阅，慈禧和其他十六位秀女一起留宫住宿，等待复选。慈禧的妹妹因落选，回家自行择婚。一旦被选为秀女，就不可避免地拖入到后宫这个竞争的漩涡中，越接近皇帝竞争就越激烈残酷，被选中的秀女们还要经过屡屡复试，才能最终获得后妃封号。

　　1860年，英法联军攻入北京前，她随咸丰帝，和皇子载淳逃往热河。1861年8月咸丰帝在热河去世，由于皇子载淳只有6岁，咸丰帝临终前将怡亲王载垣、郑亲王端华、景寿、协办大学士尚书肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人任命为赞襄政务王大臣，辅佐同治帝处理朝政。这些人都是咸丰的亲信，肃顺尤其足智多谋。又给皇后和懿贵妃两枚代表皇权的印章，希望他们相互牵制。

　　咸丰帝死后，皇子载淳即位，定年号“祺祥”。她与皇后钮祜禄氏(慈安太后)并尊为皇太后。顾命八大臣企图专权，权力欲极强的慈禧非常不满，于是联合在京主持和谈的咸丰帝的弟弟恭亲王奕欣，利用帝后和咸丰帝的梓宫回京的机会发动辛酉政变，设计逮捕了八大臣，判处怡亲王载垣、郑亲王端华自裁、肃顺斩立决，其他人革职，粉碎了八大臣势力。奕欣被封为议政王。

　　1861年12月2日，两宫太后御养心殿，垂帘听政;并改年号为“同治”。执政初期她在议政王奕欣的辅佐下，整饬吏治;重用汉臣;依靠曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族地主武装，又在列强支持下，先后镇压了太平天国、捻军、苗民、回民起义，缓解了清王朝的统治危机，使清王朝得到暂时稳定。