如果这个时候向南征伐刘表，恐怕袁绍就会死灰复燃，趁机会偷袭曹操的后方。如果这样，那么，后方的根据地兖州和豫州就难说还能不能拥有了。”曹操听从了荀彧的建议，迅速平定了袁绍所拥有的四州。连同官渡之事，曹操评价说：“荀彧这两个计策，……谋略特殊，功劳非常，连我也比不上他。”

　　对郭嘉，曹操初次召见过后说：“能让我成就大业的，必定是这个人。”平定三郡乌丸后，曹操说：“惟有郭奉孝才是能知晓我意向的人。”郭嘉死后，曹操上奏汉献帝说：“郭嘉……每每发有宏谋大议，在临敌时预作机变，在臣的筹策犹豫未决时，郭嘉总能立即助臣促成妙策。平定天下，郭嘉谋略的功劳是最高的。”后来在赤壁失利后，曹操事后哀叹说：“郭奉孝假如还在，就不会让我弄成这个样子。”

　　看看曹操对两人的评价，郭嘉和荀彧也不在一个层次上。郭嘉虽然也是能够让曹操“成就大业”的人，但就像刘邦手下陈平、郦食其、隋何等人一样，谁又能比得上张良?

　　在具体战役上，郭嘉只是一个知道曹操意向的人，而荀彧则是一个连曹操都“比不上”的人。这又岂能相提并论!郭嘉是个能帮助曹操“促成妙策”的人，而荀彧则是一个在别人看来不是机会时，能“看出取胜机会”的人。

　　另外，曹操对郭嘉的评价，有些是在郭嘉死后议论的，这不免有些感叹怀念，有一些念人好的成分在其中，与荀彧全部是在活着的时候评价也是有区别的。

　　曹操的失落、失望和荀彧的失误

　　那么，为什么会造成人们一个假象，感觉曹操对郭嘉要比荀彧评价高呢?这是与曹操的失落、失望和荀彧的失误造成的。

　　曹操的失落来自于郭嘉的早逝

　　郭嘉死于建安十二年(公元207)，是年38岁。这一年，曹操53岁，荀彧45岁，而曹操活着的最大的儿子曹丕是21岁。在曹操看得上的谋士当中，郭嘉年龄最小，他是想让郭嘉将来辅佐下一代的，所以曹操才会说：“平定天下的事完毕了，我想以后事托付给他。”没有想到郭嘉却短命而亡，这不能不令曹操遗憾而感叹。也就是说，郭嘉的早逝，让曹操平添了一份失落。

　　曹操的失望来自于荀彧的失误

　　建安十七年(公元212)，董昭等人说，曹操应该进爵为国公，他们还来秘密地征求荀彧的意见。荀彧认为，曹操本来兴兵是为了匡扶朝廷，安宁国家，他应当秉承忠贞的诚意，谨守退让的笃实品格。君子应当从德义上爱人，而不是像你们现在所倡议的这样。曹操从此内心里对荀彧很不满意。正赶上讨伐孙权，曹操就把荀彧调到谯县劳军，乘机把他留在了军中。曹操进军到濡须口，荀彧因病留在了寿春，因此忧郁而死。

　　荀彧是不是真的认为曹操会永远拥戴汉献帝?这事恐怕很难说。因为从建安二年开始，曹操就不再参见汉献帝，汉朝的一些制度在改变，不是曹操的所有汉朝的官员也是被杀的杀，被免的免，对于这些，荀彧根本就没有提出异议。

　　为什么他会反对曹操称王呢?有可能的原因是：荀彧认为这不是曹操的意思，而是董昭等人的献媚之举?因为实际情况也是，曹操第二年才受封魏公。如果真是这个原因，这应该是荀彧最大的失策，也是曹操的失望所在。

　　也正是曹操的失落、失望和荀彧的失误，才造成了人们的错觉，曹操更看重郭嘉。