一、洋务运动的根本目的

　　首先，是由洋务派的阶级本质所决定的。19世纪60年代初，面对如何解决内忧外患的问题，清王朝内部出现了两派——洋务派与顽固派。李鸿章这位靠镇压太平天国起家，后掌握军政、外交大权的洋务地方实力派，认为如能使火器赶上西洋，则“平中国有余，敌外国亦无不足”。今起重视，最后可达自主。洋务派的一批掌握军政的大官僚，他们虽与顽固派在对待外来事物有很大差别，但其阶级本质是相同，都是地主阶级代表，都是封建制度的既得利益者。所以他们只要求在封建制度中加进一些西洋先进技术，可镇压人民，可以自主自强，达到保封建统治久安即可。

　　其次，当时的国际国内形势。

　　洋务派掀起这场运动是为维护清王朝封建统治秩序。19世纪60年代初，清政府面临着“内忧外患”，政局岌岌可危。鸦片战争后，清朝国内阶级矛盾空前激化，劳苦大众起义风起云涌，除太平天国运动之外，还有捻军、少数民族起义等。太平天国运动规模最大，对清政府的打击更沉重。故洋务运动兴起之初，其最直接的目的就是镇压人民的反抗，因此，一开始洋务派就以购买洋枪洋炮和创办新式军事工业为主要任务，1861年在镇压太平天国运动中，曾国藩创办了中国最早的近代军事企业——安庆军械所。