随着李岩的地位越来越高，李自成对于李岩的顾虑也越来越大，出身农民阶级的他始终认为，如果这样放任下去，李岩最终会取他而代之。为此，他逐渐疏远李岩，并培植出身和自己差不多的牛金星来和李岩抗衡。最终，李自成听信了牛金星的谗言，毒杀了李岩。

第二个重要的原因就是当时同为李自成谋士的牛金星的推波助澜了，牛金星是李岩引荐给李自成的。前期的牛金星也的确对李自成有着很大的作用，他提出的九字建议为以后李自成建立大顺政权奠定了坚实的基础。

但是后期的牛金星自信心膨胀，贪念权势，嫉妒同为谋士的李岩。在李自成兵败逃出北京城的途中，善于识人心的牛金星向李自成进谗，他借星象之理来污蔑李岩将会取代李自成。早有杀李岩之心的李自成找到了一个“合适”的借口，用一杯毒酒结束了一代名士的生命。

最后一个重要的原因是李岩自己已经有了求死之心，后期的大顺政权混乱不堪，特别是占领北京城之后，给民众带来了巨大的痛苦。李岩向李自成提出了几个可以挽救大顺的建议又被否决，此时的李岩可以说是非常的失望。以李岩当时在军中的威信，完全可以带领一批人脱离李自成，自立门户。但是以天下为己任的李岩，选取以一人之命来换取天下一时的安宁。

李自成余部结局

李自成死后，其所建立的大顺政权便很快的分崩离析，其麾下的各大将军带着手下各自为战，企图分散清军注意力，为自己争取苟延残喘的时间，但是最终还是没有逃过被清廷一一剿灭的命运。

小闯王李来亨

大顺军队分裂后，继续转战长江以南，在战斗途中，他们与当时在福建建立政权的唐王朱聿键合作。在朱聿键的帮助下整合人马，成立了一个10万多人的起义军队，史称“忠贞营”，表明了他们对于大顺政权的忠贞，李自成的老婆高桂英也在其中担当重要职位。

但是，此时的天下以不是以前的那个腐朽不堪的政权所统治的了。此时满清大军刚刚攻下北京城，一个新的王朝刚刚建立。攻下北京城的满清大军锐气正盛，裹胁着这股锐气的清军一路以摧枯拉朽之势荡平了中原大地之上的反抗势力。失去依靠的“忠贞营”只好且战且退，转战广西，但由于军士水土不服，使得军中瘟疫横行，导致转战的“忠贞营”非战时损失大幅度上升。

除了外部的军士大幅减员，军中高层内部的矛盾也渐渐扩大，此时的高桂英已经不幸战死，起义军没有了主心骨，各大部将为了争权导致矛盾不断。直到起义军的最重要的一名元老级人物李过去世，军中争权夺利达到顶峰。最终，李过之子，素有“小闯王”之城的李来亨率兵分裂出去，继续与清兵进行抗争，其余部众很快被清兵剿灭。

最后，李来亨的部队在与清朝抗争十几年之后也被剿灭，至此，李自成所有部众全灭。

人物李自成的后裔

有关李自成后裔，现今有两种说法，一是李自成没有儿子，他的大哥之子李过过继给李自成当儿子，所以李锦的后代可以说是李自成的直系后代。还有一种说法是，李自成曾在战斗过程中有了一个后代，但由于战争原因将孩子托付给了一对姓蒋的夫妻，后来李自成的后代皆姓蒋。

李自成后代祭祖

著名的史学家李志强声称自己是李自成的第十五代玄孙，他的这种说法是根据其在老家发现的一本《李锦家谱》而提出的。李志强在整理家谱的时候发现其祖先就是当年随着李自成南征北战的李自成之侄李过，李过是在继承李自成之位后改名为李锦的，在经过实地的考察之后，李志强确信自己家谱上记载的李锦就是李过。

由于，当时地李自成没有孩子，而李过一出生父亲就去世了，他的母亲也在他三岁的时候改嫁别地。虽然李自成只比李过大四个月，但是，李自成是和李过父亲同辈的人物，按照当地的习俗，李过过继给李自成当儿子是理所当然的，那么李过的后代作为李自成的后裔是可以的。而且，再根据现在李志强老家村民的年代的推理，发现其存在的时间和李过的存在时间也是非常吻合的。