公元前221年，秦始皇统一六国之后便开始大兴土木，阿房宫就是所筑宫殿中最宏伟壮观的一座。相传，秦始皇当年认为咸阳人口过于繁密，而且城中所建宫殿又十分狭小，因此他下达命令，要求在渭河以南，故周都城镐、丰之间修建一座大气磅礴的阿房宫。

阿房宫资料图

　　阿房宫为何要称之为“阿房”，历来众说纷纭。一、“阿，近也，以其去咸阳近，且号阿房。”是说这所宫殿距离咸阳很近，故取名阿房。二、据《汉书·贾山传》记载：“阿者，大陵也，取名阿房，是言其高若干阿上为房。”可见，此宫殿是因为它坐落于大陵上而得其名。三、“此以其形命宫也，言其宫四阿旁广也。”这是司马迁在《史记·秦始皇本纪》中的相关记载。“阿房”二字，是根据宫殿曲径幽转的建筑风格来命名的。四、传说秦王嬴政与一名民间女子相爱，故修建阿房以作纪念。

　　《史记·秦始皇本纪》记载道：“乃营建朝宫渭南上林苑中，先作前殿阿房，东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗。”《汉书·贾山传》又说道：“起咸阳而西至雍，离宫三百，钟鼓帏帐，不移而具。又为阿房之殿，殿高数十仞，东西五里，南北千步，从车罗骑，四马鹜驰，旌旗不挠，为宫室之丽至于此。”这样计算，阿房宫南北长为115米，东西宽为690米，总面积大约为8万平方米，可容万人所居。