公元1122年，金军大举入侵辽国燕京。辽天祚帝望风而逃，留在燕京守卫的耶律大石为了安抚民心，先后立秦晋王耶律淳为帝，立其妻萧德妃为太后。

　　后来耶律大石在居庸关被俘，假意投降逃脱之后，投奔辽天祚帝时受到非议与责备。虽然天祚帝看似原谅了耶律大石，但是大石见天祚帝不听自己不要贸然进兵的建议，一心想要与金军决战，简直是作死。一番权衡之下，耶律大石最终选择杀死萧乙薛、坡里括，自立为王，率领铁骑二百乘夜逃遁。

　　耶律大石先是向北前行，得白达达详稳床古儿进献马匹四百只、驼二十只、羊若干。后又向西行可敦城，驻军于北庭都护府，在这里纠集十八部王之众的力量，得精兵一万余。有了一万多的兵力为资本之后，耶律大石与公元1123年初，以青牛、白马祭祀天地、祖宗，正式开始了自己的西征之路。