在20世纪70年代初，内地正处在文化大革命动乱之中，小凤仙已是70多岁了，丈夫已死，孤苦伶仃。她曾被好心的邻居、沈阳低压开关厂女工刘长青接到家中住了一段时间。这期间她心情开朗，常常眉开眼笑。只是有一次，她听到收音机里播放戏曲，内容是当年蔡锷与小凤仙的往事，她面容痛楚，泣涕涟涟。刘长青见状，急忙握住她的手，细问缘由。在一声声关切的询问之下，这位被称作“陈娘”的慈祥老人才情不自禁地口吐真言：“那戏中之人就是我!”她向刘长青讲了自己的身世，并再三叮咛，千万不可外传。

1976年，小凤仙终于走完了自己曲折的人生道路，以76岁之龄病故。她栽倒在自家平房旁的公共厕所里，是突发性的脑溢血。人们把她抬进医院急诊室，但抢救无效而死。