戏曲中的脸谱往往是依据人物的个性而制定的，有一种夸张的变现手法在里面，包拯的脸谱是黑色的，代表他铁面无私，正气凛然。那么包公的脸为什么要涂黑呢?　　

　　有两种说法，一种是说包拯小的时候在乡下放牛，在路边睡着了，结果被马踩伤，留下了伤痕，就是在艺术表现上的月牙。

　　另外根据郭维庚的记载来看，包拯原来的名字叫包文正，他长大的后对着镜子里的自己说我叫包文正，那就是我将来做官的时候要公正，要不畏强权，爱戴百姓，他在自己额头上画了一个太阳，太阳里又画一个月亮，他认为这样子才是当官的样子。

　　有一天，嫂子看到包拯的脸笑哭了，包拯问嫂子自己这样像不像清官，嫂子说应该把下面的脸涂黑，他觉得这样和刚强，就在孩子面前展示，包拯小时候是孩子王，结果把小伙伴们都吓了一跳，不知道他是神是鬼，他对孩子们说，我将来要扶持大宋为民伸冤，包拯还指着一旁农民的铡刀，说有谁不服的，我就用铡刀铡他。

　　之后戏剧舞台上，铡刀就被艺术化成龙头、虎头、狗头铡，这铡刀对那些贪官污吏来说就是噩梦一般的存在，一想到自己要是继续犯错，有朝一日一定会死在铡刀下。

　　在京剧里，包拯嘿嘿的额头上有个很大的月亮图案，传说包拯小的时候家里穷，放牛的时候给牛踢了，但是早期的戏剧舞台上包公的脸谱是没有月牙的，到了清朝末期，百姓生活在水深火热之中，他们希望救星来拯救自己，就希望包拯能够青天转世，将脸谱加上了月牙图案。