文丁是商朝的第二十九代君主，是武乙的儿子。季历是商朝的诸侯国周的诸侯，季历后来被文丁囚禁，并且死在了商朝的都城殷，也许正是鉴于此，西伯侯姬昌才励精图治，想要为父亲报仇，也正是基于此，周与殷商的关系开始变得糟糕，为周后来讨伐殷商埋下了伏笔，可以说文丁杀季历是周讨伐殷商的一个重要原因。

　　文丁画像

　　武乙继位的时候诸侯国周在位的是季历，武乙授予了季历征伐的权利，季历于是带兵频繁的出征，先后灭掉了程(今陕西咸阳)、义渠(今宁夏固原)、西落鬼戎(即鬼方)等，后来武乙死后文丁继位，季历又率兵征服了余吾戎(今山西长治市西北)，文丁一开始的时候看到征伐成功也是很高兴的，并且任命季历为殷牧师，执掌商朝西部地区征伐的事宜。后来季历又征服了始呼戎、翳徒戎。可以说季历的征伐连连成功，使得周的声威大振。文丁看到周的势力越来越强大非常的害怕，于是想要遏制周的发展。

　　季历在征伐成功之后到殷献上俘虏并且汇报战况，文丁给与季历丰厚的赏赐，并且封季历为西伯。季历丝毫没有防备文丁想要杀掉自己的意图，当季历想要返回周的时候文丁突然下令囚禁了季历，罪名是季历杀死了武乙，季历一气之下死在了殷。季历死后其儿子姬昌继位，下决心要为父报仇，于是就有了后来的武王伐纣，殷商最被周所灭。