在谈到古代官员制度的时候，有一个现象必须要重视一下，那就是古代任官的回避制度。所谓的“回避”，就是为了避免官场中的徇私，在任官时规定某些人不能担任某些职务而必须回避的制度。这种制度，开始于东汉后期，如相互通婚之家不得为上下级官员之类。以后陆续发展，普遍于唐宋，而严密于明清。回避制度大约又可分为三个方面：亲族回避、地区回避、职务回避。

　　以下主要以清朝的官员回避做一个简单的介绍。

　　亲族回避

　　就是规定有嫡系亲属关系及母家、妻家近亲关系者，不能在一个官衙中任职，或不能在一个地区的不同官衙中任主要官职;中央高级官员的亲属不得在京师及附近任府县官，职卑者应当回避，改任他官。

　　这种亲族回避以清朝最严，凡是京中各衙门主官的子、孙、侄、弟，以及舅父、岳父、妻弟、女婿、外甥等都不能在衙中任职，表兄弟、两亲家也得回避。

　　对于司法、监察、钱粮、主考等方面的官员回避制度尤其严格，凡三品以上京官的子弟一律不得担任监察系统的官职。对地方官的要求和京官大体相同，各级主官的亲族均不得在所辖地区做官，并特地加上师生关系这一条。

　　此外还规定，本省道、府以上地方官中有兄弟、叔侄等关系的，应与外省对调。凡省级主要官员如总督、巡抚、布政使、按察使等受命之时，若与该省中其他主要官员如学政、河工、盐务等有亲属关系者应上奏皇帝，由朝廷决定是否需要回避。