在宋朝，即使没有朝廷大力号召，男女都很自觉地晚婚晚育，堪称一大历史奇观。说到底，这一切都是科举惹的祸。

　　读书男因考试“失时”

　　之所以这么说，是因为宋朝是建立在五代十国的废墟上，赵匡胤从心眼里深深地对习武之人感到威胁。因此，赵匡胤大量地重用文人。　　

　　首先，宋朝实行高薪养廉政策，把公务员的工资拉到了任何一个朝代都无法企及的最高点，而且逢年过节大发福利，碰上三伏数九还有额外的“劳保”。其次，宋朝有高薪待遇，却没有严厉的监督惩罚体系，事实上宋朝的国策还对官员的腐化持纵容态度，即所谓的“刑不上大夫”，就是说官员犯了法也不会有过重的刑罚。再次，宋朝的官员数量异常庞大，常常一个官位有两三个人同时担任，这样就为更多的读书人进入官场提供了便利。当然，最重要的一点就是宋朝的文官比武官地位高。