昌邑哀王刘髆是汉武帝刘彻的第五个儿子，他的母亲就是那位有着倾国倾城之貌的李夫人。不过历史上对刘髆的记载少之又少，连他在哪年出生的都不得而知。但他有两个比较出名的舅舅，一个是西汉时期著名的音乐家李延年，另一个就是贰师将军李广利。

　　昌邑王刘髆画像

　　刘髆在天汉四年被封为昌邑王，建都昌邑，就这样开始了他的侯王生涯。后来，刘髆的将军舅舅李广利野心勃勃，与当时的丞相、也是自己的儿女亲家刘屈氂密谋策划，想立刘髆为太子，以便自己在幕后操纵大局，但是这件事情很快就被英明的汉武帝识破了。事情败露后，丞相刘屈氂被处死，将军李广利转而投降了匈奴，但过了不久也被匈奴人所杀。

　　值得庆幸的是，由于刘髆事先对这些谋划一点儿都不知情，所以他也没有受到什么牵连，但想要继承皇位也是没有任何指望了。刘髆在昌邑王的位置上一共做了十一年死去，谥号为“哀”，所以历史上也称他为昌邑哀王。昌邑哀王刘髆的一生可以用平淡无奇来形容，在当侯爷期间也没有什么政绩可言。但是和他的几个兄弟姐妹相比，最后他得以善终也算是人生很大的幸运了。这和汉武帝曾经很宠爱他的母亲李夫人似乎也有一定的关系吧。

　　昌邑哀王刘髆死后，他的儿子刘贺继承了昌邑王的王位，成为第二任昌邑王。刘贺就是后来的汉废帝。