嘉庆皇帝画像

1795年，乾隆皇帝禅位于永琰，即嘉庆皇帝，虽然乾隆皇帝进行了禅位，但是仍以太上皇的名义亲政。1799年，乾隆皇帝去世后，执政大权落在了嘉庆皇帝手中，嘉庆皇帝这才开始亲政，此时嘉庆帝已经三十九岁。

嘉庆亲政后，值得一提的便是他处理了和珅。和珅是清朝乾隆年间，最大的贪官，是一位大奸臣，在亲政六天时间时，嘉庆下令抓捕和珅，并且对和珅进行抄家，在朝堂之上，和珅宣布了和珅二十来条罪状，将和珅赐死后，将和珅的家产用以充公。据相关记载，和珅的家产多达八亿两，多么庞大的一笔数字。

乾隆末年，清朝已经出现了危机，嘉庆上台后，打出了咸与维新的口号，将和珅等贪官奸臣从朝廷进行清除，并且奖励政绩显著的官员，嘉庆的做法对于整顿清朝腐败的朝廷现象与一定的作用，但是未能从根本上改变清朝的危机。随着社会矛盾越来越尖锐，农民起义大规模的爆发，嘉庆不断地进行平息。随着，鸦片流入，嘉庆帝严厉禁止鸦片的流通。

嘉庆年间，面临的是内忧外患的局面，虽然嘉庆皇帝用力挽救，但是仍未扭转清朝大的社会危机。