这句歇后语出自三国，张飞乃一代豪杰，据说他没有跟刘备之前是个卖猪肉的。他每天拿着把砍猪肉的大刀，往人前一挥，大家看着都不敢出声，刀尖轻轻往肉板上一放，便深深扎进肉板里，一般人还都拔不出来。他所在的地方没有人是不知道他张飞力大无比，那些地痞流氓也都不敢找他的茬。

没有听说过张飞卖过刺猬，卖刺猬一说只不过把张飞形象化了。张飞可不是什么好惹的人，若是有什么让他看着来气的话，他能马上过去二话不说把你给打了。他卖猪肉之时就曾经出过这样的事，一群小混混专门找孤儿寡母和老弱病残之辈的麻烦，威胁着要管理费。本就贫弱，哪有钱给他们，免不了要遭他们一顿打。张飞看到就气，二话不说就上前打他们，后来小混混们又叫来一群人也没有敌过张飞，从此这块地方再也没有出现过老弱妇孺被欺负的事。