道光皇帝39岁登基，69岁去世，共当了30年的皇帝。在这30年中，大清帝国发生了天翻地覆的变化，天朝大门被打开，闭关锁国的政策彻底被打破，大清已不再是一片世外桃源。

　　史书对道光皇帝评价不高，认为他能力平庸，缺乏治国良策，看不清形势，也没有勇气和魄力。这些说法或许都没有错，但道光帝也并非一无是处，在中国的历代帝王中，他算得上是最勤俭的皇帝之一了，从俭朴和勤政上来看，道光帝算得上一个合格的皇帝。

　　但无论他本人的品格如何堪称模范，也无论他如何煞费苦心地经营和维护老祖宗留下的基业，都不能改变大清帝国落后挨打的局面了。

　　道光三十年正月(1850年)，道光帝龙驭上天，临死的时候，留下了四条遗嘱：第一条是死后不配天，也就是不要将他的神碑供奉到天坛的皇穹宇和皇乾殿内。第二条是他的神碑不祔太庙，但可以供奉奉先殿，其画像可以悬挂到皇寿殿。第三条是死后不要在他的陵寝的五孔庙南立圣德神功碑、建大碑楼、立华表。第四条是死后将他生前穿用过的几件衣服供奉在皇宫内的执事库。

　　皇帝死后配天、升祔太庙是大清国历代奉行不替的祖制家法，也是中国历朝历代都照办不误的成法。在民间，老人去世了，还要立碑供奉起来，按时按节上香行礼，接受后代的香火。