著名的“战国四公子”的由来是战国时期，各国为了对抗强大的秦国的攻势，同时也是为了增强自己国家的力量，而纷纷广纳天下贤良之人为自己所用。因此，一时之间养“士”的风潮盛行，“战国四公子”便是这股潮流的代表人物。在这四个来自不同国家，个性迥异的四人中，势力最庞大，也是最具野心的便是齐国的孟尝君了。　　

　　孟尝君，原名田文，父亲是齐威王的儿子，齐宣王同父异母的弟弟的靖郭君田婴。田文小的时候，因为母亲身份低微，他又出生在五月五日这个不吉利的日子，因此父亲对他十分不喜，甚至要他的母亲扔掉他。在母亲偷偷把田文养大之后，田文通过自己的雄才大略和雄辩之才逐渐获得父亲的认可，最终战胜了他的四十几个兄弟，继承了父亲的爵位。而在顺利继位之后，他广泛招募能人志士为自己所用，而且给他们的待遇非常之高。因此有一大批有才之人前来投奔他。而在这些人之中，为田文做出了重大贡献，使他地位更加稳固的便是具有出众才能的冯谖了。

　　冯谖一开始在这些宾客中并不显眼，田文也没有重用他。直到有一次，田文要一个人代替他到薛城收债，冯谖挺身而出。可是冯谖到了薛城，把债券合同核对完之后，假传田文的命令，把这些债券都烧光了。回到田文边便复命时，他说：“我看您家中什么都不缺，因此我买了’义’回来。您本来就不体恤和爱惜人民，我把所有借据都烧毁了，民众们都十分高兴，这就是买’义’啊。”

　　通过这件事情，充分展现了冯谖超出常人的智慧和才能，也体现了他对孟尝君的忠心。