袁世凯剧照

袁世凯十三岁时，时逢春节，他兴笔写下一副春联：“大泽龙方蛰，中原鹿正肥。”十四岁乡试落榜后，袁世凯悲愤之下所作《言志》：“眼前龙虎斗不了，杀气直上干云霄。我欲向天张巨口，一口吞尽胡天骄。”诗中虽有平仄音韵上的不足，但所赋予的情感却极有力道，振聋发聩。十五岁到达南京，登临雨花台，有感而发，赋诗《怀古》：“我今独上雨花台，万古英雄付劫灭。谓是孙策破刘处，相传梅锅屯兵来。大江滚滚向东去，存心郁郁何时开。只等毛羽一丰满，飞下九天拯鸿哀。”

袁世凯的诗作大多不讲究对仗工整，不合格律，兴致来时，随性而作，但却将一个桀骜不驯、急于入世的野心家形象展现的淋漓尽致，遣词造句尽显粗狂放肆、意气风发。时值其中年时期，更是迎来了其人生高峰期，五言绝句《登楼》中所写：“楼小能容膝，檐高老树齐。开轩平北斗，翻觉太行低。”登楼远眺之际，发觉北斗、太行的高度也不过如此，暗指自我形象的高达，寥寥几十字，却展现了其睥睨之情和目空一切的高傲气度。