咸丰帝死后，对权位觊觎多时的慈禧太后受到八大顾命大臣的牵制，她急不可耐地寻找联盟和时机除掉这八人。慈禧首先找到的联盟者是咸丰帝的弟弟恭亲王奕?，由于奕?受到皇帝哥哥的猜忌而未被列入顾命大臣之中，被排除在权力核心之外，心有不甘的奕?一接到慈禧联合的暗号后立刻乔装成萨满面见慈禧，两人一拍即合。在八大臣运送咸丰帝遗体回京时，慈禧抢先一步回到皇宫召见恭亲王奕?，随即发动政变，八大臣被问罪，奕?掌握权利核心。辛酉政变终以慈禧太后垂帘听政落下帷幕。