小凤仙剧照

小凤仙原名为朱筱凤，母亲为一位偏房。小凤仙父亲去世后，母亲因受不了大夫人的虐待，便带着小凤仙离开了朱家。不久之后，小凤仙的母亲病逝，随后，小凤仙被一位张姓奶妈收养，并改名为张凤云。1911年，武昌起义爆发了，张奶妈带着小凤仙逃亡至上海。因生计问题，小凤仙便跟着一位胡姓艺人学习唱京剧。小凤仙聪明伶俐，很快地学会了唱京剧要诀，并学会拉二胡和弹琵琶。随后，小凤仙前往南京，以唱戏讨生活，并取艺名为“小凤仙”。1913年，北洋军阀张勋等人攻打南京，反对袁世凯发动的二次革命。小凤仙和胡师父担心受到战火的波及，便离开南京再次回到了上海。此时，小凤仙时年十三岁，已经长成一名亭亭玉立的女子。

为了在乱世中谋取生活，小凤仙跟着胡师父离开上海前往北京，而后在著名的烟花之地八大胡同的云吉班接客。小凤仙因弹唱俱佳，便迅速地在北京走红，成为当时名震一时的名妓。后来，小凤仙在云吉班认识了蓝颜知己蔡锷，因帮助蔡锷逃离袁世凯的监督，后被世人称为“侠妓”。1916年，蔡锷去世后，小凤仙有过两次婚姻。1954年，小凤仙因病逝世，享年55岁。