新文化运动的特点，主要是将矛头对准了统治了中国两千余年的孔孟思想。孔孟思想在中国封建社会中，巧妙地被统治阶级利用，成为了维护君主制专制的道德工具。因此，新文化运动提出了“打倒孔家店”的口号，是其核心的运动思想。在1916年，袁世凯称帝后，不少拥护帝制的人，开始鼓动君主立宪制和“国不可一日无君”等错误思想，企图逆转历史潮流，将中国重新带回封建制时代。以陈独秀、李大钊等人为首的，在《新青年》杂志上，发表了一系列《一九一六年》、《民彝与政治》等论文，对帝制和专制进行了猛烈的抨击。

新文化运动给予封建统治阶级的打击是致命的，他们从根本上影响了人们的思想，使其开始觉醒，并主导中国文学发生了巨大的变化。