张骞第一次出使西域 ，自公元前139年至126年结束，历时13年 ，终于返回长安，其中艰辛，一言难尽。
张骞出使西域 画像
公元前140年，汉武帝刘彻欲联合大月氏国一起抗击匈奴，而广发英雄榜，招募能担当出使西域的有识之士，时任汉朝的一个小官员的张骞应召入伍，张骞为人坚毅果敢，忠信守义，最重要有雄心大略，敢于做天下人不敢的事，汉武帝经过考察，十分满意张骞的品性和才能。
于是，公元前139年，张骞和降汉的匈奴人甘父，加上随从一共100多人，踏上了寻找大月氏国的西域之行，他们在经过匈奴的控制区时，不幸被匈奴的巡逻队伍发现，张骞被押往单于庭，军臣单于对张骞说，你们想要穿过匈奴寻找大月氏，我是不会同意的，就像我想穿越汉朝东进一样，但是，军臣单于并没有杀掉他们，而是把他们扣押起来，一直想要软化张骞，为匈奴所用，在被扣押监视期间，匈奴人给张骞娶妻生子，让他安居乐业，但是张骞一直没有忘记自已的身份，他心里想要找机会逃出。
终于在被监视了10年后，张骞等到了机会，他不顾妻子儿子，带着甘父和一些随从，一起逃出了匈奴的控制，再次往西行进，历经磨难，终于到达大月氏国，但是时过境迁，大月氏国的新国土，非常丰饶富有，人民不再游牧迁徙，更无意东返向匈奴复仇。张骞出使西域的目的就这样失败了。