嘉庆八年(1803年)闰二月二十日，嘉庆皇帝自圆明园还宫(紫禁城)，将入顺贞门时，突然有一个叫陈德的人持刃向他扑来，几乎遭遇不测。

　　事过10年，嘉庆十八年(1813年)九月十五日，突然有一伙天理教徒分两队从紫禁城的东华门和西华门突入宫内，其中一队一直攻到隆宗门外，被绵宁(即位后改为旻宁，即后来的道光皇帝)等组织的侍卫击退。因这一年为农历癸酉年，所以史称“癸酉之变”。

　　厨役行刺嘉庆

　　故宫博物院掌故部编的《掌故丛编》中有一套《嘉庆八年仁宗遇剌案》资料，详细记载了此案的始末。

　　嘉庆八年(1803年)闰二月二十日，嘉庆皇帝从圆明园返回紫禁城。就在这一天，一个叫陈德的中年男子带着自己15岁的大儿子陈禄儿，从东华门混入紫禁城，然后绕到皇宫的北门神武门一带，潜伏在顺贞门外西厢房山墙的后面。

　　当嘉庆坐着轿子即将进入顺贞门时，陈德突然窜出，手持尖刃，直奔嘉庆冲去。这一突如其来的袭击，吓坏了守卫神武门、顺贞门之间的上百名侍卫，他们一个个吓得呆若木鸡，不知所措。

　　只有嘉庆的侄子、御前大臣定亲王绵恩，固伦额驸喀尔喀亲王拉旺多尔济、乾清门侍卫蒙古喀喇沁公丹巴多尔济、御前侍卫扎克塔尔等6人还算镇定，紧急关头挺身而出，一边护卫嘉庆的轿子，一边奋力捉拿陈德。

　　嘉庆被护到顺贞门内，但距离搏斗的地方不远，已经听到了搏斗之声，大概吓得不轻。经过一番搏斗，绵恩的褂袖被刺破，丹巴多尔济的身上也被扎伤三处。陈德寡不敌众，力竭被捉，并在陈德身上搜出谶语等物。陈德的儿子陈禄儿乘乱溜出皇宫，跑回自己家里，也很快被逮捕。

　　陈德被捕后，嘉庆当即命军机大臣会同刑部严审，第二天又增派满汉大学士、六部尚书会审，后又命九卿科道一同会审。经过“反复诘问，并加开导”，陈德开口招供，称妻子去世，家庭负担本来就很重，再加上失业，自己求告无门，萌生了自杀的念头。但转念一想，无声无息地自杀太不值，想死得“一鸣惊人”，于是“策划”了刺杀皇帝的计划。

　　如此简单的作案动机和过程“殊出情理之外”，审案大员们当然很不满意，又将陈德“拧耳跪炼”，但陈德“矢口不移”。

　　嘉庆得到初步的审讯报告后，当然也不满意。他认为一个失业的厨子，仅因要自寻死路就要行剌皇帝，既无主使也无同谋及帮凶，殊不可解。

　　而且，他又是从何得知皇帝入宫时间，又是怎样混入宫中的呢?于是，审案大臣逐一传讯或逮捕了所有与陈德有关的人，并加紧刑讯陈德，但是所获信息依然很少。

　　通过讯问陈德的儿子陈禄儿和他的房东黄五福，官员们得知案发之前陈德已经表现出异乎寻常的举动，精神可能有点问题。但仅凭这一点进展，还是难以交差。

　　至二十三日，军机处再报审案情形，似乎又有了一些进展。经反复刑问，陈德回忆说自己这几年曾做过两次梦，被梦兆、签语所惑，以为自己有“朝廷福分”，想入非非，想通过劫持皇上获得好处。

　　这种口供，或是实情，或是因经不住刑讯逼供而不得不乱说一通，但仍没有说出审案官员们最想得到的东西——幕后指使是谁?