事后,王承恩进宫向崇祯帝求情,认为周廷儒家人是无辜的,恳求赦免。可是崇祯帝觉得赦免了的话,就显得自己处理不周到,就派人将周廷儒毒死在狱中。
而历史上的周廷儒是被崇祯帝下令,令其自缢。
明朝周延儒的传奇人生
明朝最后一个首辅,只要对明朝历史有一定了解的人都知道,那就是周廷儒。周廷儒于1593年生,幼年时期,就有了一定的名气,从小就能写一手的好文章,为人比较有个性,民间对其的传说有很多。
周廷儒肖像
据说,周廷儒4岁的时候,他的祖父驮着他去街市上瞎逛,看到了一座徐阁老徐溥的碑坊,就问道:“徐阁老当了首辅之后,就把碑坊竖在了这里,倘若今后我当了首辅,我该把碑坊放在哪里呢?”他的祖父大吃一惊:“你还年轻,怎么可以说如此大话呢!”于是,急匆匆离开了碑坊。至此,周廷儒就再也不从徐阁老的碑坊下走过,宁愿多绕几步路,可见他从小就有志气。
万历四十年,他第一次去参加乡试,就成功中举。于次年,获得了会试第一,智夺会元。过了一个月,他马上参加殿试,再次夺了第一名,成为状元,那时候他才不过是21岁,就少年得志,就如翰林院当了修撰。
在崇祯帝登基后没多久,就破格重用了周廷儒,任命他为礼部右侍郎,那时候他已经35岁,并且做了14年的官,已不是当年那个毛头小儿。
之后,周廷儒就受到了重用,过了一年,他就当上了礼部尚书。他的官运并没有因此结束,隔了一年,他就被任命为首辅,可谓是节节高升。但是周廷儒身为首辅,本应该对皇帝以表忠心,可是在清兵入关之后,假传捷报用来蒙骗皇帝,崇祯帝还不知情,还特加其为太师。可是被骆养性告发,至此被流放到了边疆。不久之后,崇祯帝下令周廷儒自尽,享年51岁。