诸葛亮像

曹军多是北方骑马兵士，不擅水战，曹操命人把军船固定连锁在一起以防船面摇晃，曹部下有人担心万一孙权用火攻怎么办，曹操却说，江南冬天只刮西北风，如果火攻，根据地理方位只会烧到孙权他们自己营地，反而更有利于曹军。

孙刘这边，东吴大将周瑜嫉妒诸葛亮才能，故意刁难，要求诸葛亮三日内筹备十万只箭。诸葛亮却使一妙计，利用稻草人夜里行船至曹营附近，曹军放箭皆落稻草人身上，如此借得十万只箭。而后周瑜和诸葛亮看到曹操军船相连皆想到火攻曹军，可是周瑜却苦于风向的难题。此时诸葛亮告之周瑜，筑七星坛，作法可借来东风。果然，三日之内，江面刮起东南大风，大火借势烧毁曹军船。曹操大败，逃回北方。

借东风的故事被广为流传，后来还有了一个相关的歇后语，诸葛亮借东风将计就计，金蝉脱壳。

关于借东风的真实性争议颇多，有的认为诸葛亮故弄玄虚的，有的认为诸葛亮善观天象，料事如神，至于为何神坛作法是为了提高自己在孙权心中的形象，提升刘备在孙权心里的地位，为以后联合东吴作准备。但为何曹军不熟悉天文气象，不懂江南气候，还有如何借到东风在很多学者心里仍然是一个迷。