乾隆生母姓李，是个长得奇丑的宫女

　　1944年5月1日出版的《古今文史》半月刊登载了《清乾隆帝的出生》一文，作者是上海“孤岛”时期的著名杂文作家周黎庵先生。他援引逊清遗老、近代作家和学者冒鹤亭先生的说法，向世间披露了乾隆皇帝出生的秘闻：

　　弘历(乾隆)之出生，鹤丈言之綦详，其说则余未之前闻。鹤丈云：乾隆生母李佳氏，盖汉人也。凡清宫人之隶汉籍者，必加‘佳’字，其例甚多。雍正在潜邸时，从猎木兰，射得一鹿，即宰而饮其血。鹿血奇热，功能壮阳，而秋狩日子不携妃从，一时躁急不克自持。适行宫有汉宫女，奇丑，遂召而幸之，次日即返京，几忘此一段故事焉。去时为冬初，翌岁重来，则秋中也，腹中一块肉已将堕矣。康熙偶见此女，颇为震怒，盖以行宫森严，比制大内，种玉何人，必得严究。诘问之下，则四阿哥也。正在大诟下流种子之时，而李女已届坐褥，势不能任其污亵宫殿，乃指一马厩令入。此马厩盖草舍，倾斜不堪，而临御中国六十年、为上皇者又四年之十全功德大皇帝，竟诞生于此焉。鹤丈曾佐热河都统幕，此说盖闻诸当地宫监者。此草厩至清末垂二百年，而每年例需修理一次，修理之费，例得正式报销。历年所费，造一宫殿已有余赀，而必须修此倾斜之草厩者，若无重大历史价值，又何至于此?

　　信如此说，弘历之生母孝圣宪皇后之福泽亦不可谓不大。弘历再番南巡中，有奉皇太后巡幸者，江南命妇，得见太后颜色，口碑流传，多谓太后之貌奇寝(即奇丑)。

　　太后于巡幸时，尚有赐钱之举，人各一文，得者视为奇珍，鹤丈曾于戚家见藏其一云。

　　这样一来，几经周转嫁接，晚清时王闿运所述乾隆生母的传闻就被一篇新鲜的故事彻底取代了，今天广为流传的乾隆生于避暑山庄“草房”、其母为行宫女子李氏的传奇故事盖源于此。

　　高阳先生判定钮祜禄氏不是乾隆生母的证据：

　　他的第一条证据是：“依《清会典》规定，亲王可请封侧福晋四人，但以生有子女者为限，世宗在潜邸时，侧福晋仅二人，即后封贵妃的年羹尧之妹，及后封齐妃的李氏，皆曾生子。

　　孝圣宪皇后出身满洲八大贵族之一的钮祜禄，父名凌柱，官四品典仪内大臣，如确于康熙五十年诞高宗，不应不封;且号为‘格格’，仍是小姐的身份。”

　　第二条证据是乾隆未说过钮祜禄氏“诞育”自己。高阳说：“凡妃嫔以生子为帝而被尊为皇太后者，上尊号的册文中，必有‘诞育’皇帝的字样，因为这是她当上了太后的唯一原因，非彰明不可。细检张采田所纂《清列朝后妃传稿》，举证如下：

　　世祖(顺治)生母孝庄文皇后：顺治八年八月大婚礼成，加上徽号册文：“翼襄皇考，笃育眇躬。”圣祖(康熙)生母孝康章皇后，康熙元年十月上圣母尊号徽号册文：“秉淑范而襄内治，化洽宫庭;诞眇躬而赞鸿图，恩深顾复。”

　　但孝圣宪皇后(按即官书所记乾隆生母)，被尊为皇太后的册文中，却无“诞育”的字样;一一细检，试看原文：

　　乾隆十四年四月，以平金川加上徽号册文：“承欢内殿，藐躬久荷恩勤;视膳璇宫，慈教常殷启迪。”

　　按：以此册文而观，高宗幼时，不过交“格格”钮祜禄氏带领;连母子的名分，彼时亦未尝有。

　　乾隆十五年八月，以册立皇后、加上徽号册文：“逮下宽慈，中外沐仁风之被;恩勤备至，生成荷鞠育之劳。”乾隆十六年十一月，以皇太后万寿，加上徽号册文：“恩深鞠育，仰蒙顾复之勤;急切瞻依，宣备钦崇之典。”

　　此外尚多，而细检只有同于养育的“鞠育”字样，始终未见诞育二字。高宗最喜欢咬文嚼字;如果真是孝圣宪皇后所出，为何不用诞字，是诚何心?

　　这两点就是高阳先生所列举的重要证据。他对此有自己的想法，孝圣宪皇后不是乾隆亲生母亲，只是抚养了幼年的乾隆，到后来她直接替代了乾隆生母李氏，虽然乾隆尊养母钮祜禄氏为皇太后，不过在上尊号、徽号的册文中却始终有意避开“诞育”二字。