自然灾害一直是人类社会最大的威胁，有史以来，很多城市都消失了，被彻底的从地图上抹去。自从1万年前人类开始定居以来，地震、海啸、火山爆发等一些天灾，都是造成城市毁灭的原因之一。如今很多地方还保留着最早自然灾害所摧毁的城市遗址废墟。随着人类的科技进步，社会的进步，人类在预防自然灾害方面也越来越先进，一场灾害使得一个城市的小时已经是非很难见着了。但最近，战争和核事故等人为灾难也产生了类似的影响。以下是一些瞬间被消灭的地方。
1、庞贝
庞贝也许是最著名的被自然灾害破坏的古城。这并不是因为这场灾难有多大的破坏力，而是因为它的遗迹保存状况非常出色，这使得它成为18世纪以来最著名的旅游景点之一。
但庞贝的故事绝对还是悲剧性的。它大约在公元前8世纪建城，公元前3世纪成为罗马的领土。庞贝位于风景如画的阿马尔菲海岸，最终成为罗马人的度假城市，约有12000人居住。
公元79年维苏威火山爆发时，庞贝并不是该地区唯一的罗马城市，但它首当其冲地受到了火山的破坏。在火山爆发后的12个小时里，浮石如雨般砸向城市，并驱使居民在室内寻求庇护。事实证明，这是一个致命的决定。第二天，有毒气体的云雾卷进城市，使大约2000人窒息。此后，被称为“火成岩流”的火山气体和火山灰快速流动，将城市掩埋在高达6米的火山灰中。
2、赫库兰尼姆、斯塔比亚和奥普隆提斯
两千名庞贝人在维苏威火山喷发中丧生，但据估计，这座火山总共夺走了约16000人的生命，剩下的人住在附近的几个城镇。火山爆发摧毁了该地区，但天气的微小差异使每个城镇的死亡人数产生了巨大的差异。
赫库兰尼姆位于庞贝东南约5英里处。风的方向使赫库兰尼姆免于浮石的袭击，而这可能使其居民得以逃离。火山石流最终将赫库兰尼姆掩埋在约25米的灰烬中，但只有约300人死在那里。
斯塔比亚是另一个奢华的度假小镇，距离这里大约3英里，长老普林尼在火山爆发后的第二天就死在这里。它被埋在大约2米高的灰烬中。
奥普隆提斯，今天被称为Torre Annunziata，距离庞贝约2英里，是一个较小的度假城市，也被灰烬掩埋。图片中的是波帕亚别墅的所在地，是罗马世界发现的最豪华的别墅之一。
3、圣岛：阿科罗提利
如今，一场地震后的海啸可以摧毁任何城市。历史上的情况更是如此，尤其是在地中海东部，欧洲最活跃的地震区之一。
第一个被地震-海啸组合摧毁的古城，很可能是位于现代圣托里尼岛上的阿科罗提利。阿科罗提利是米诺斯文明的一部分，这是一种青铜时代的文化，在当时是很先进的，但今天仍然没有得到很好的了解。阿科罗提利是其最繁荣的港口之一，到公元前1628年，它已经繁荣了几个世纪。
但阿科罗提利也是建在当年爆发的一座休眠火山泰拉之上。这座城市被埋在大约21米的火山灰中。在接下来的200年里，整个岛屿一直无人居住，但阿科罗提利城的废墟直到公元1860年才被重新发现。与赫里克一起，阿科罗提利可能是柏拉图对亚特兰蒂斯的启发。
4、赫里克
在阿科罗提利灭亡近1300年后，古希腊城市赫里克也遭遇了类似的命运。赫里克位于伯罗奔尼撒半岛西北部，是阿凯亚联盟的十二座城市之一，强大到可以建立自己的殖民地。但在公元前373年的一个冬夜，科林斯湾发生了一场大地震，并产生了巨大的潮汐，将这座城市从地图上抹去。
这一事件震惊了古希腊人，自阿科罗提利以来，他们已经有一千年没有经历过这样的自然灾害了，并在之后的几个世纪里都引起了共鸣。后来的编年史家，如普林尼、斯特拉波和奥维德都会写道，赫里克的废墟，就在近海，在水底还能看到。希腊人相信波塞冬已经消灭了这座城市，而现代历史学家推测，它的消亡可能激发了柏拉图写下亚特兰蒂斯的灵感。
5、尼阿波利斯
至少是直接测量古代地震的震级是不可能的。但最大的地震留下了很多证据，以至于现代地震学家可以估计出它们有多大。其中之一是公元365年袭击地中海的地震，它震动了亚历山大城，并几乎完全吞没了近17000英里外的尼阿波利斯城。如果有里氏震级的话，估计这次地震的震级会达到8级。
尼阿波利斯，也就是今天人们所熟知的纳布勒，原本是希腊人的殖民地，是制造鱼酱油的主要地点，鱼酱油是一种发酵的鱼酱，也是当时流行的调味品。公元365年的地震引发了海啸，将城市完全淹没。罗马时代的废墟一直在水下，直到2017年终于被重新发现。
6、霍亚-德赛伦
位于现代萨尔瓦多的霍亚-德赛伦(Joya de Cerén)经常被称为 "新世界的庞贝"。到公元590年，这个玛雅时代的农耕城市有大约200人。同年，附近的圣萨尔瓦多火山，也就是洛马火山口爆发。没有人类遗骸表明，霍亚-德赛伦的居民可能有时间逃离，但随后的火山灰坠落将城市掩埋在5-7米的火山灰中。
和庞贝城一样，霍亚-德赛伦也被灰烬保存了下来。当它在公元1976年被重新发现时，它成为了玛雅时期最重要的考古遗址之一。现已发现了12座不同的建筑，包括住宅、仓库、作坊、厨房、桑拿浴室和一座寺庙。
7、昆亚-乌尔根奇
当大自然消灭了无数城市的同时，人类也在尽力追赶。公元1218年，位于今土库曼斯坦的昆亚-乌尔根奇是哈瓦雷兹密帝国的首都，也是丝绸之路上的主要贸易城市。也就是在这一年，成吉思汗的蒙古大军抵达并进行了第一次接触。大汗声称他只想与赫瓦列兹密人建立贸易关系(是否真的如此不得而知)。但赫瓦列兹密统治者沙赫·穆罕默德二世却做出了羞辱和处死蒙古使节的令人遗憾的决定。
作为报复，成吉思汗下令进行了至今被认为是人类历史上最血腥的大屠杀。蒙古人屠杀了昆亚-乌尔根奇和该地区的全部哈瓦雷兹密人口。然后他们摧毁了城市的灌溉系统，迫使剩余的居民完全迁移。
昆亚-乌尔根奇的人口遭到破坏的程度，远远超过建筑本身，因而该遗址仍然是古代世界中保存最完好的伊斯兰城市之一。
8、洛塔
公元前2500-1700年，印度河文明在印度次大陆蓬勃发展，他们对该地区的许多最初成就负有责任。其中，他们是印度第一个城市文明，也是东南亚第一个种植水稻的文明。
但水稻种植是有代价的：不断有洪水泛滥的风险。由于最肥沃的土壤位于河岸， 许多印度河流域的定居点在其存在期间经历了反复的洪水。考古证据表明，印度河流域的人建造房屋是为了抵御洪水的侵袭。
通常情况下，城镇可以从这些洪水中恢复过来，但位于萨巴马蒂河和博格瓦河口的印度河重要港口城镇洛塔，却不是这样。它是世界上第一个已知码头的所在地。但它靠近水，意味着一次极端的洪水完全可以吞噬它，这发生在公元前1900年左右。
在接下来的几个世纪里，洛塔逐渐被废弃，公元1954年被重新发现。
9、乌克兰普里皮亚特
当切尔诺贝利核反应堆于1986年4月26日熔毁时，其影响广泛而持久。辐射进入大气层，污染了许多东欧国家，其中乌克兰、俄罗斯和白俄罗斯受到的影响最大。所有周边地区的癌症发病率都有所上升，据估计，仅18岁以下的人就有2万例甲状腺癌发病。
但这场灾难在乌克兰普里皮亚特市感受最深，那里住着许多发电厂的工人。苏联官员在熔毁后36小时才开始疏散普里皮亚特的4.7万市民。许多被疏散者认为他们将在几天内返回，但该市至今仍是一座鬼城，因受辐射太大，无法安全居住。
10、伊朗巴姆
根据不同的情况，现代自然灾害可能与古代灾难一样具有破坏性。2003年，伊朗巴姆市发生6.5级地震，当时人口约20万。巴姆建在一个大断层之上，地震的中心在城市的中部。地震震垮了巴姆，70%-90%的建筑被摧毁。虽然后来人们把这次灾难归咎于建筑技术不佳，但观察家们注意到，即使是现代建筑也会在这次地震中摇摇欲坠。
总共有2.6万人在这场灾难中丧生。除了难以想象的死亡人数外，地震还摧毁了巴姆的城堡，这是一座有2000多年历史的泥堡。
11、阿根廷埃佩昆
虽然许多被淹没的城市可以追溯到古代，但埃佩昆(Villa Epecuén)是一个罕见的例外。埃佩库恩位于布宜诺斯艾利斯西南约330英里处，建于1921年，是一座度假城市。它位于Lago Epecuén附近，一个异常咸的湖泊，其水被认为具有治疗作用。到20世纪70年代，埃佩昆是大约5000人的家。
但多年的暴雨导致湖水水位上升，1985年，湖水大坝被淹没，洪流冲过街道，居民们纷纷奔向安全地带。城市被淹没，在接下来的8年里，水位持续上升，直到埃佩库恩位于Lago Epecuén湖水面下33英尺。从此，埃佩昆大部分时间仍在水下。但并非总是如此，最终，水开始退去。2009年，退去的海水让小镇仅存的几位原居民回归。截至2018年，88岁的巴勃罗-诺瓦克是该镇唯一的居民。
12、日本Namie
2009年，日本福岛县Namie镇的人口约为2.2万。两年后，仙台大地震导致Namie几乎被废弃了。5月1日发生的9.0级地震，引发了几场大海啸，日本东北部地区遭受重创。更糟糕的是，海啸导致福岛第一发电厂部分熔毁。由此产生的辐射泄漏迫使当局在核电站周围建立了一个半径20公里的疏散区。当时，Namie是该区域内最大的城市，最终Namie约有2.1万名居民被命令撤离。
但最近，辐射水平已经开始下降到更安全的水平。 疏散令在2017年被部分解除。居民开始慢慢回归，截至2020年3月，人口在1100人左右。Namie本来是通往东京奥运会的奥运火炬路线的其中一站，但COVID-19大流行使这些计划被无限期推迟。