皿方罍，为商代晚期青铜器，因器口铭文为“皿天全作父己尊彝”而得名。它是如何出土的呢？又是怎样流传的呢？

皿方罍是什么
器高84.8厘米、器身高63.6厘米。罍盖呈庑殿顶形，罍身作长方口，直颈，高圈足。全器以云雷纹为底，上饰兽面纹、夔龙纹、凤鸟纹。肩部两侧装饰双耳衔环，正面腹部下方置一兽首鋬。四面边角及各面中心均装饰突起的长条钩戟形扉棱。

商皿方罍器型硕大，雄浑庄重，雕刻精美，富丽堂皇，是中国晚商青铜器鼎盛时期的代表之作，反映了中国青铜器铸造鼎盛时期的高超技艺和人心魄的气势，被誉为“外形与内涵”兼具的“神品”，被誉为“方罍之王”。

出土
一说为，1922年出土于桃源县漆家河，依据为器盖收藏者、湘军高官周磐被处决前的交代材料。

另一说为，源于湖南省博研究人员的探访、考证以及《桃源民国志》的记载，认为皿方罍出土于桃源县水田乡茅山峪（今架桥镇栖凤山村茅山峪组杉园山），时间为1919年。

流传历史
民国八年（1919年），皿方罍由湖南桃源县水田乡茅山峪农民艾清宴挖得。

民国十三年（1924年），益阳商人石瑜璋购得皿方罍器身，自此器身和器盖分离长达90年。艾家将器盖交至新民学校充当学费，学校校长根据器盖上的铭文辨认为商代器物。

民国十四年（1925年），器盖被漆市驻军团长周磐以银元三千元强行购去。《大公报·长沙版》报道了新民小校校长钟逢雨举报石瑜璋买走皿方罍之事。教育总长章士钊要求湖南省长进行追查，长沙内务司发出了第二十三号训令，要求益阳县查办。

民国十七年（1928年），法国学者乔治·苏利耶德莫朗所著《中国艺术史》中，收录了皿方罍器身照片，并介绍为包尔禄、姚叔来、卢芹斋等收藏。此书民国二十年（1931年）在美国出版。

民国十九年（1930年）至1950年，皿方罍器身由日本藏家浅野梅吉收藏。1961年出版的其遗稿《中国金石陶瓷图鉴》，收录了皿方罍的照片，在文字说明中介绍购买于1930年。

1950年，周磐在昆明被捕，交出了器盖。

1950年，皿方罍器身转至日本藏家新田栋一收藏至2001年。

1952年，湖南省人民政府副省长金明将器盖和相关材料，转交湖南省文物管理委员会保存。

1956年，省文管会与省博物馆合并，器盖和相关材料也移交湖南省博物馆。

1992年，上海博物馆原馆长马承源先生在新田栋一家看到皿方罍器身，确认与藏于湖南省博物馆的器盖为一套。

2001年，美国纽约佳士得拍卖公司拍卖，上博竞买未得，最终由一位法国买家以924万美元拍得，创下当时中国青铜艺术品拍卖价格之最。

2014年，纽约佳士得拍卖公司再次拍卖皿方罍器身，中共湖南省委、省政府牵头，湖南文博界、企业界和收藏界代表组团赴纽约进行洽购。经过艰苦谈判于3月19日达成洽购协议，皿方罍将由湖南省博物馆永久收藏。2014年6月12日，在纽约举行皿方罍器身交接仪式。

2014年6月28日，皿方罍器身与器盖在湖南完成合体，永久收藏于湖南省博物馆。