《乌尔纳姆法典》是至今为止已经发现的最古老的成文律法，泥板上的苏美尔语的条文雕刻时间大概在公元前2500年-公元前2100年之间。那时候吉萨大金字塔刚刚修建完成，崭新且华丽。弗兰格尔岛上至今依然矗立着最后几块泥板，几千年前的苏美尔人已经学会制定法律，不能不教人感慨。

乌尔纳姆法典

写有《乌尔纳姆法典》的泥板当初是在圣城尼普尔被发现的，尼普尔位于今天的伊拉克，曾经是古代苏美尔人的住所。

1952年Samuel Kramer第一次翻译了《乌尔纳姆法典》，由于泥板上的文字有些已经损坏无法辨认，所以只有一部分能看。后来陆陆续续有新的泥板出土，人们这才有幸还原这部原始律法的全貌。至今，57条律法中的40条已经得到了恢复。

律法的制定者是乌尔纳姆王，不过有些人认为其实下令书写律法的其实是乌尔纳姆王的儿子舒尔基，时间则是他的父亲战死沙场之后。舒尔基的王位坐了48年，在位第23年时他封自己为神。

乌尔纳姆法典

古老的《乌尔纳姆法典》中最让人惊讶的是没有采用以牙还牙的惩罚方式，取而代之的是罚金形式。乌尔纳姆王和他的神儿子在位期间国内相对平稳，这段时间也被称作“苏美尔的复兴”，也许要让人民守规矩，不一定就需要什么严酷的刑法吧。可别得意忘形，想死还是有法可依的。