唐镶金兽首玛瑙杯高6.5厘米，长15.6厘米，口径5.6厘米 1970年西安市南郊何家村窖藏出土。由红、棕、白三色相杂的玛瑙雕成，层次分明。一端雕成杯口，口沿外有两条圆凸弦纹，杯体光滑流畅。

玛瑙杯

另一端雕凿成生动可爱的兽首，兽首圆瞪着双眼，目视前方。两个长角，粗壮有力。兽嘴部有流，为不规则扁圆形，内径最宽处1厘米，外径最宽处1.4厘米。流口外部有金盖帽，金盖后面有金插管堵住流口，插管细长中空，金盖帽雕刻成兽嘴与流口紧密相接，使杯中液体不会流出，同时给玛瑙增加了明快的色彩。

唐镶金兽首玛瑙杯兽首玛瑙杯的材料应来源于国外，据《旧唐书·高宗上》载：永徽五年(654年)“十二月癸丑，倭国献琥珀、玛瑙，琥珀大如斗，玛瑙大如五斗器。”《旧唐书·波斯传》载波斯曾遣使献玛瑙床。《旧唐书·拂菻传》载：“土多金银奇宝，有夜光璧、明月珠、骇鸡犀、大贝、车渠、玛瑙、孔翠、珊瑚、琥珀，凡西域诸珍异多出其国。” 可见玛瑙贡品大多来自波斯、拂菻、日本等国。

唐镶金兽首玛瑙杯

玛瑙杯的造型与西方“来通”相似。“来通”起源于西方，希腊的克里特岛在公元前1500年已出现此种器物，希腊人称之为“来通”(rhyton)，它像一只漏斗，可用于注神酒。当时人们相信来通角杯是圣物，用它注酒能防止中毒，如果举起来通将酒一饮而尽，则是向酒神致敬的表示。传到亚洲以后，来通广泛流行于美索不达米亚至外阿姆河地带的广大区域，甚至进入中国。关于兽首玛瑙杯的产地与年代，仍在讨论之中，有人认为是八世纪唐人的仿制品，有人认为是外来物品，年代在七世纪之前。

唐镶金兽首玛瑙杯，是至今所见唐代唯一的一件俏色玉雕，也是唐代玉器作工最精湛的一件，此杯选用世界上极为罕见的红色玛瑙琢制，这件以深红色、淡红色为主调的红玛瑙，中间竟夹有一层淡白，如此神奇自然的变化，如此鲜润可爱的色泽，使这块红玛瑙成为世间稀有的俏色玉材。依料取题，因材施艺，是俏色玉雕的最大特点。琢玉高手往往能“取势造型，依形布局”，“依色取巧，随形变化”，对材料进行巧妙的雕琢。

唐镶金兽首玛瑙杯

这件玛瑙杯，玉师在玉材的小端雕琢出惟妙惟肖的兽头，把纹理竖直的粗端雕琢成杯口，而口沿外又恰好有两条圆凸弦，线条流畅自然，天衣无缝。唐镶金兽首玛瑙杯兽首圆眼、大耳、双角，其形似牛非牛，目视远方，眼神炯炯有神。作者巧妙用俏色技巧，将兽眼刻画得黑白分明，形神毕肖，真正达到“画龙点睛”的效果。

兽头上下的肌肉，仅寥寥数刀，已是入木三分，生动传神。两只角粗壮有力，几度弯曲，富丽多色，凝结着力量和生命，显示着强烈的动态美，两耳高高竖起，微微内收，仿佛聆听世间的声音，整个杯的造型与动态，描述了全神贯注，飞驰疾奔的猛兽向前突冲的一瞬间，曲尽其妙，令人心动。而兽嘴镶金的工艺处理，也是匠心独运，它金光闪闪，克服了兽嘴处材质色泽太深的不足，使兽头的造型之美更为突出。

这件国之重宝，象征着财富和权力，是一件高贵的艺术品，同时它也很可能是中西亚某国进奉唐朝的国礼，意义非同一般，是在东西方文明碰撞的火花中诞生的一件重要文物。

唐镶金兽首玛瑙杯

玛瑙的主要组成是一种矿物——玉髓。中国产地广泛，晋王嘉《拾遗记》中载：“当黄帝时，玛瑙瓮至，尧时犹存，甘露在其中，盈而不竭”。缠丝玛瑙多产自西域，类似唐兽首玛瑙杯这样造型的器皿，在中亚、西亚、特别是波斯(今伊朗)较为常见。中国古代玛瑙也多来自西方，康国、吐火罗、波斯均向唐王朝进献过玛瑙器。