赵匡胤死的离奇，而他最后没有把皇位继承给自己的儿子也是让人难以理解。古代封建王朝基本都是遵循皇位世袭的继承制，但赵匡胤却把自己的弟弟定为继承者，难免让人怀疑其中的真相。赵光义究竟有没有动手脚好让自己上位，其实这也是历史上的一大谜案，赵光义拿出金匮之盟作为证据，关于这起历史事件的传说也是层出不穷，只是真相应该从何而寻，恐怕已经无法揭晓了。
(一)“烛光斧影”的依据是什么?
我们判断一件历史事件的真伪，一般靠的是史料记载。那么，“烛光斧影”或者叫“烛影斧声”的来历或出处是什么呢?
第一，《宋史纪事本末》，“冬十月，帝有疾。壬午夜，大雪，帝王召晋王光义，嘱以后事。左右皆不得闻，但遥烛影下晋王时或离席，若有逊避之状。既而上引柱斧戳地大声谓晋王曰:好为之，俄尔帝崩时漏下四鼓矣，宋皇后见晋王愕然。连呼曰:‘吾母子之命，皆托于官家。’晋王泣曰:‘共保富贵，无忧也。’甲寅，晋王光义即皇帝位，改名炅。”
第二，《续湘山野录》，“急传宫钥开端门，召开封王，即太宗也。延人大寝，酌酒对饮。宦官、宫妾悉屏之，但遥见烛影下，太宗时或避席，有不可胜之状。饮讫，禁漏三鼓，殿雪已数寸，帝引柱斧戳雪，顾太宗曰:‘好做，好做!’遂解带就寝，鼻息如雷霆。是夕，太宗留宿禁内，将五鼓，伺庐者寂无所闻，帝已崩矣。太宗受遗诏于柩前即位。”
这两种版本的记载，言之凿凿，似乎赵光义就是弑君杀兄谋权篡位的“凶手”，其皇位的继承是非法的。
(二)“金匮之盟”推翻了“烛光斧影”的传言?
“金匮之盟”，俗作金柜之盟，说的是宋朝杜太后(赵匡胤、赵光义的生母)病重，太祖赵匡胤在旁侍疾，临终时召赵普(时任宰相)入宫记录遗言，交代未来的皇位继承问题，劝说太祖赵匡胤死后传位于其弟赵光义。《宋史纪事本末》记载说“汝百年之后，当传位于光义，光义传于光美，光美传于德昭(太祖子)”。这份遗书藏于金匮(匮，通柜)之中，因此名为"金匮之盟"。
《宋史·杜太后传》里面记叙:“太后因问太祖曰:‘汝知所以得天下乎?’太祖呜噎不能对。太后固问之，太祖曰:‘臣所以得天下者，皆祖考及太后之积庆也。’太后曰:‘不然，正由周世宗使幼儿主天下耳。使周氏有长君，天下岂为汝有乎?汝百岁后当传位于汝弟。四海至广，万几至众，能立长君，社稷之福也。’太祖顿首泣曰:‘敢不如教。’太后顾谓赵普曰:‘尔同记吾言，不可违也。’命普于榻前为约誓书，普于纸尾书‘臣普书’。藏之金匮，命谨密宫人掌之。”
从这一段史料中我们发现，赵光义的即位是根据太后遗诏，也是太祖的意思，这就推翻了前面赵光义“烛影斧声”弑君杀兄篡位谋逆的传言。
即使是洗脱了赵光义弑君杀兄篡位谋逆的“恶名”，但赵光义是否谨遵太后即太祖的“金匮之盟”了呢?没有!赵光义既没有传位于其弟廷美，更没有最终将皇位传于太祖之子德昭或者德芳，仍然属于“矫旨失信”。
况且，先是“武功郡王德昭自杀”， 再往后是“兴元尹德芳薨，追封岐王” 紧接着“涪陵县公廷美薨，追封涪陵王”。从这一系列的“变故”可以推断出，“金匮之盟”应该是较为可信的，只是赵光义并没有按照太后的懿旨行事，而是自己上位后把“懿旨”中凡能继位者都一一“消灭”了。
然而，我们都知道，赵匡胤是通过陈桥兵变黄袍加身的，皇位并不是由其父母传下来的，那么，赵匡胤为什么要听太后的建议生前就立下传位赵光义的誓言呢?仅仅是因为孝?
赵匡胤之所以让弟弟即位，除了真心为大宋江山社稷考量，应该还有其他原因!
(三)谁才是“陈桥兵变”的总导演?
元朝丞相脱脱所著的《宋史》作为正史，是研究宋朝历史的重要依据。《宋史·太祖本纪》中，脱脱沿用了司马迁老人家的一贯作风——对帝王的出生多有天降异象的描述，应该还是为了维护帝王的光辉形象，尤其是出身一般官宦之家的将领转身就变成了“真龙天子”，多多少少都得伴随有一些异象才能让广大吃瓜群众信服。
《宋史》记载了赵匡胤是通过“陈桥兵变”黄袍加身成为宋朝开国之君的，虽然极为简要，但这是谁也不得不承认的事实。
从脱脱的记载中不难看出，赵匡胤祖上自唐以来就是官宦之家，自身又两代受后周的高官厚禄，其本人颇得周世宗宠信，官居高位，手握重兵，堪称“托孤大臣”。并且，《太祖本纪》中也详细记载了赵匡胤的仁义，以及赵匡胤对于法度和王道的尊崇。《太祖本纪》中有这样一个细节，“宣祖率兵夜半至城下，传呼开门，太祖曰：‘父子固亲，启闭，王事也。’诘旦，乃得入。”
宣祖是谁?赵匡胤的亲爹!赵匡胤打了胜仗，天黑了，亲爹率兵要求进城门，赵匡胤严词拒绝。表现出赵匡胤对王命和法度的敬畏，以及对后周皇帝的忠诚。那么，这样一个两代受皇恩沐浴的后周高官怎么就走上了“拥兵自立”的道路呢?开创大宋王朝，为什么又不传位给儿子，最后让弟弟当了太宗皇帝呢?
首先，太祖赵匡胤不像是发动“兵变”的主要策划者。
如果赵匡胤想要代周自立，根本不需要通过“陈桥兵变”，直接逼宫就可以了。当时的赵匡胤负责京畿防卫，手握重兵，皇帝年幼，在朝中颇有话语权，直接逼供照样可以称帝。为什么要多此一举呢?
其次，陈桥兵变很蹊跷。
先是“知星者苗训引门吏楚昭辅视日下复有一日，黑光摩荡者久之”。好像说这是天意;紧接着，“军士集驿门，宣言策点检为天子”;再后来是“迟明，逼寝所，太宗入白，太祖起。诸校露刃列于庭，曰：‘诸军无主，愿策太尉为天子’”感觉赵匡胤是被逼无奈才出面顺应天意民心的。
我们知道，赵匡胤就是因为前任被“点检为天子”的谣言罢官后才担任的这一职位，那么这个“谣言”最初是被谁传出来的?第一个带头逼赵匡胤黄袍加身的人又恰好是自己的弟弟赵光义，这仅仅是巧合吗?
第三，陈桥兵变之后，赵匡胤回朝，为什么几乎没有遇到丝毫“忠诚良将”的抵抗?只是“副都指挥使韩通谋御之，王彦升遽杀通于其第。”况且，“太祖进登明德门，令甲士归营，乃退居公署”。一切显得从容不迫，没有什么危机感，好像京师官员将士都很“欢迎”的样子。既然这样，有必要搞兵变吗?
第四，赵匡胤入朝，宰相范质等至，太祖见之，呜咽流涕曰：“违负天地，今至于此!”，感觉赵匡胤并不愿意搞兵变，还是下面的兵士“逼迫”自己才走上了这条路的。
第五，赵匡胤对待周恭帝及周王室成员怀柔有加，对周室旧臣礼遇有加。也能看出赵匡胤的仁义，这样一个人怎么就会发动兵变呢?
结论只有一个，真正策划“陈桥兵变”想当皇帝的只有一个人——赵光义，是他两次制造“点检为天子”的谣言，第一次顺利让赵匡胤担任“都前点检”，第二次顺利让赵匡胤黄袍加身建立宋王朝。
那么，为什么赵光义不自己黄袍加身当皇帝呢?能力不及，难以服众，自己在当时的情况下不可能一呼百应，更不可能取得兵变成功，只有让地位、威望、能力都出众的赵匡胤实现代周自立的目的，才有机会由自己将来即位大统。
另外，赵匡胤不杀功臣，对石守信信任有加，委以重任，但赵光义上台之后不久便媷夺爵位，将石守信贬官。赵匡胤对降臣施恩，赵光义则予取予夺，随意斩杀降臣。
种种迹象均表明，赵光义才是陈桥兵变的总导演。
正因为赵光义成功导演了陈桥兵变，让赵匡胤黄袍加身摇身一变成为真龙天子，所以，赵匡胤才会和太后杜氏达成“金匮之盟”，也许就是一种补偿吧，赵匡胤的仁义性格绝不会亏欠弟弟赵光义和赵廷美，所以，答应太后将皇位先传于赵光义，赵光义传于赵廷美，赵廷美在传给赵匡胤的儿子找德昭。
可惜，赵光义才是真正的政治老手，最终将皇位传给了自己的儿子。这一切，更证明了赵光义才能做得出陈桥兵变的事儿来，赵光义才是陈桥兵变的总导演!