科学家发现在老鼠身体周围造成癌症扩散的细胞有一个很大的弱点，它们需要某些脂肪来提供生长。

藉由阻止这些癌细胞吸收脂肪，现在一组研究人员展示他们实际上可以阻止癌症在老鼠身上转移(metastasis)。他们希望这项成果可以协助在人类身上做出同样的效果。

转移是世界上与癌症有关的死亡的主要原因，但直到现在，科学家一直努力在真正了解癌细胞如何以及为什么顺利完成分裂的能量密集过程，经由血液的流动行进，然后在身体的某个地方生根。

脂肪会帮助癌细胞转移

过去，人们认为糖是癌症的主要营养物来源，但今年初的一项研究认为，我们一直在完全错误地观察转移，要是说脂肪实际上是驱使癌症的扩散，会怎样呢?

现在，一项新研究更加证实这个假设是真的。

一组研究人员辨识出造成老鼠口腔癌扩散的细胞，并且显示它们依赖脂肪酸(fatty aid)在身体周围扩散，包括棕榈酸，一种普通食品添加剂棕榈油的主要成分。

名为CD36的受体蛋白质，有助于细胞吸收脂质(lipid)。在注意到许多转移细胞表现出高含量的CD36后，他们想出了这一点。CD36的高表现也与癌症患者的不良医学结果有关联。因此，研究小组决定来看如果受体被阻断时，会发生什么事。

脂肪会帮助癌细胞转移

难以置信的是，研究人员展示在阻止一系列人类癌细胞的CD36表现时，虽然无法阻止原发性肿瘤形成，他们能够阻止癌症在老鼠身上完全扩散。

首席研究员萨尔瓦多·阿斯纳尔·贝尼塔(Salvador Aznar Benitah)告诉研究门户(Research Gate)社交网站：「我们假设转移细胞非常依赖于某些脂肪酸的可利用性，癌细胞无法承受没有它们。」

「然而，我们仍然不知道为什么阻断CD36，会导致在转移上的这种强烈作用的确切机制。」

尽管研究小组仍然有更多的研究工作要做，但目前他们的研究成果显示，这个方法可能在癌症转移后也有效。在老鼠身上，阻断带有抗体的CD36在当时消灭了15%的转移肿瘤，而且已扩散的剩余肿瘤缩小了至少80%。研究还显示，与正常饮食的老鼠相比，喂食高脂肪饮食的老鼠在淋巴结和肺里有更多和更大的肿瘤，这是扩散的迹象。

脂肪会帮助癌细胞转移

说清楚点，这项研究只是在老鼠身上做人类癌细胞的研究，所以不能保证同样的现象在人类患者有效。在这个阶段，没有人会推荐任何人从饮食中去除脂肪来避免癌症扩散，特别是看到许多癌症患者，需要高能量饮食来保持健康。

但是，研究小组正在努力创造出在人类身上对抗CD36的抗体，并希望在未来五年内进行临床试验。贝尼塔说：「这是既重要又令人兴奋的第一步，现在我们能够识别这些造成转移的细胞，可以更为详细地研究他们的行为。」他补充：「此外，基于阻断这些细胞吸收脂肪酸的能力，它开启了一项新的抗转移治疗的可能性。」

我们期待看到这项研究的成果，因为虽然我们正在接近许多癌症的革命性新疗法，能在一开始就阻止它的扩散，这是不可思议的。