人死后会发生什么事一直是各界专家争论不休的议题，但现在我们可能得先重新定义死亡了。一项新研究发现在生物死后，体内细胞仍然会持续活动，有些甚至可活动达4天。

人死亡后细胞还活着

虽然只是细胞活动不能让人起死回生，但可能会让科学家们重新思考死亡的定义，甚至能改善捐赠器官的状况。

华盛顿大学的生物学家诺贝尔博士 (Peter Noble)及同僚发现生物死后，有部分还会持续活动。诺贝尔跟同僚分析了动物刚死后的尸体，发现数百个基因仍会在死后数天内持续活动!虽然他们是研究小白鼠及斑马鱼，但目前没理由认为人类身上不会有同样的现象。

在第一份研究中，他们想找出白老鼠和斑马鱼的数千个基因中，到底有哪些还会持续活动。最后他们发现有数百个基因会「死后复生」，而且有些基因的活动力甚至比死前更旺盛!大部分的基因会在24小时内放弃挣扎，但有些可持续活动好几天。

人死亡后细胞还活着

而且那些持续活动的基因可不是随机的，它们都是跟人类病痛相关的基因!举例来说，有些基因的作用是刺激发炎反应和免疫系统，以及对抗压力等等。奇特的是，还有些基因跟胚胎发展有关。诺贝尔认为那些基因会有反应是因为人死后，体内环境对基因来说跟胚胎状态有点像，刺激了该类基因的反应。

最重要的是，能引发癌症的基因也变活跃了!这或许可以解释为何有些接受器官捐赠的人容易罹癌，或许也能让科学家找出更有效、安全的器官移植方法。

人死亡后细胞还活着

至于第二项研究主要则是在探讨死后基因活动与犯罪侦查的关联。诺贝尔博士指出死后基因活动能用来调查犯罪，像事鉴识小组可以采取犯罪现场的基因样本，就能更精确地推断出死亡时间。

虽然这两份研究都是针对动物所做的，要针对人类做研究还需要一段时间，但或许在不久后的将来，我们对死亡的定义就会改变了!

看来死亡还有很多我们不了解的地方。这也让我想到这些把肉体冷冻希望将来能复活的人…或许他们将来真的能复活?你觉得呢?