认为性对人有好处的理由千千万。而英国国民健康服务网解释说，研究表明性(和身体接触)可以减少压力、抵御疾病等等。另外，运动!是运动对你有好处。

通常谈到“性”，我们会想到年轻人。尽管年纪大的人也有性生活，但对很多人来说谈到这个会有一种奇怪的羞耻感。但是考虑到年龄会带来许多健康风险，体育活动减少，人也更孤独，性活动对老年人的好处是一个重要的课题。

老人性行为

考文垂大学的Hayley Wright博士和Rebecca A. Jenks 在《年龄与衰老》(Age and Ageing)上发表的新研究提出这一有待再审的领域。Wright和Rebecca想更好地理解这一主题，于是他们搜集了数据。

具体地说，他们利用英国老龄化纵向研究(ELSA)的数据，这是“全国代表性小组调查，对50岁以上的人健康、生活方式和社会经济变量收集的数据。”排除没有回答在过去一年有无性生活这一问题的受访者，研究人员检查了6833名50到89岁之间的受试者资料，目标是观测性活动与两个认知任务性能之间的关联。两个任务是回忆字词和找出序列数字中缺少的数字。

老人性行为

研究人员发现，在两个字母数字排列和回忆任务中，在过去12个月中有性活动和测试有更好的表现存在联系。虽然在两性中有重要的细微差别：

在对混杂变量，如生活质量、孤独、抑郁和体育活动进行调整后，这一联系仍然存在。这表明性活动对老年人的认知有额外的好处。在最近的研究中，女性在模式一(调节年龄、教育和财富)中，性生活积极和不积极的女性在字母数字排列任务的得分没有显著差异。因此，最初的差异是年龄、教育和财富，而不是性行为本身造成的。在全面调节(模式3)中，女性性行为和回忆得分之间有重要的联系。这些结果显示性行为在记忆功能方面，特别是女性有额外的好处。

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重要的是要记住两件事。一个是本研究并不能完全解决这之间的“因果关系”问题——也就是说，性是否会导致更高的认知能力，或者更高的认知功能是否会导致老年人有更多的性行为，这个不能确定。(两者之间的因果联系可能不太大，也有可能是其它变量作用引起的。)

这里定义的“性行为”也很重要。关于性行为变量被简化为“是或否”的问题，询问参与者是否有过“性交、自慰、抚摸或爱抚”。可能有太过具体的风险，很可能性交对认知功能的影响更大(或更有益健康)，比自慰、爱抚等等有更大的影响。也可能使人受益的是高潮，而前戏没什么作用。研究人员使用的数据将事情分解地很具体，但第一轮分析研究者也不得不坚持是或否的方法。

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Wright 表示：“根据不同类型的性活动，我们很可能会发现不同的结果——我们不能贸然从我们的初步分析进行评论。但我们目前正在进行后续研究——探索着这个领域!”