近日，美国天文学家，在距离地球约3.3亿光年2个椭圆形星系内观测到两个迄今已知最大的黑洞，这项发现本周稍后将在“自然”(Nature)期刊正式发布。

星系NGC3842

其中一个位于距地球大约3.2亿光年的星系群中最亮的星系NGC3842，呈现“蛋形漩涡”，质量相当于97亿个太阳。另一个黑洞几乎是前一个的两倍，位于距地球大约3.35亿光年的科马星系群中最亮的星系NGC4889，质量甚至相当于210亿个太阳。在此之前，已知的最大黑洞质量是去年冬天发现的，约为太阳的63亿倍，位于M87星系的中央。但比起这两个新发现的黑洞，可谓是小巫见大巫。

NGC4889

加州大学的这项新研究证实了之前天文学家的预测——科学家们曾依据类星体的亮度，推测宇宙中存在质量为太阳100亿倍的超大质量黑洞。类星体是迄今为止人类所观测到的最遥远、也是宇宙中最明亮的天体，据信它们的核心位置存在超大质量黑洞，并且正在不断吞噬周遭的物质。当然这个黑洞本身并不可见，然而，可以通过测量它对周围天体的作用和影响来间接观测或推测到它的存在，比如将周围加热到几百万度从而散发出足以穿透宇宙的能量。