火星上的“蜘蛛”。这些蜘蛛形的地貌出现在火星的南极冰盖区，是冰盖下方的二氧化碳气体冲出地面形成的。如果人类开始改造火星，那么这种现象将会随处可见。

但是在科学中，决定性因素往往不是技术，而是社会和伦理。举例来说，假如火星上存在本土生命怎么办?首先我们需要确定火星生命和地球生命是否有亲缘关系。也许这两种生命形式在本质上是一样的，起源于其中一个世界，并随陨石扩散到了另一个。如果情况是这样，那么问题不大。

火星

如果火星生命和地球生命没有亲缘关系，是生命的第二种起源，那么问题就会比较棘手。我们改变火星的动机将不再是建设一个适合地球生命的新世界，而是增加火星原生生命的丰富性和多样性。已经在那里的着陆器和探测器需要拿走，或进行消毒。这样才能避免搭便车的微生物不会压制原生生命，成为行星际生物入侵者。

也许，火星生命会对我们心存感激，因为我们把这个行星变回了它原本的样子。但这个过程会更长，最终的结果也会和改造一个无生命的世界不同。因为原生微生物生产氧气的速度可能会比来自地球的植物移民慢，甚至于它们可能根本不生产氧气。无论火星将来变成地球生命的前哨，还是一个行星级的自然保护区，它的这种改变，都将是人类最伟大的创举。